我撞见了夫君养在外面的年轻女子，她穿了件和我一模一样的锦裙

我忍了四十年，原以为能忍一辈子，直到闭眼的那天。

可看着宋行止护着那女子，一把年纪了还非要娶她的样子，我忽然觉得，忍不下去了。

心里那点仅存的热乎气，呼地一下，散了。

心底静得发凉，看着这一大家子人在我寿宴上，逼我成全夫君和别的女人，好像…… 也没那么难受了。

我坐直了身子，理了理裙摆上的褶皱。

输人不能输阵。

其实，我也没输。从一开始，我要的就不是宋行止，而是侯门夫人这份荣耀。

「好。」我声音平静，带着当家主母的威仪。

话音落下的瞬间，宋行止挺直的后背微微松了些，嘴角噙着笑意看向怀里的年轻女子。

他怀里的何语梨，远远朝我望来，娇美的脸上笑意明媚，像是在说：你看，你贵为郡主又如何？我还是进了侯府，我赢了。

5

六十大寿的宴席散得仓促，杯盘尚有余温，人心却已凉透。

跟着我几十年的张嬷嬷红着眼劝：“老夫人何必一再退让？哪能容下那样的人进府里来？侯爷许是年纪大了，一时糊涂，才被那心思不正的女子迷了心窍。

“正经人家的姑娘，哪有给祖父辈的人做外室的道理？”

我望着铜镜里自己鬓角的霜白，指尖抚过眼角细纹，仍能笑得平和：“我不是退让，只是不想要了……”

宋行止也好，这武安侯府的荣华也罢，我都不想要了。

他们不懂，我那句轻轻巧巧的 “好”，于我而言是多大的解脱。

为报太后养育之恩，我演了一辈子贤妻良母，早已累得骨头缝里都透着乏。

“他是不是糊涂，与我再无相干了。”

操心最是耗人，我活到六十岁，只想松快些，多享几年清福。

外头的闲话传得沸沸扬扬。

有人说宋行止晚节不保，为个晚辈模样的女子，亏负了结发老妻；也有人赞他性情，敢为心上人挣名分，算得上条汉子。

可这些话，宋行止不在乎，我更不在乎。

灯芯跳了跳，昏黄的光打在宣纸上，年纪大了，笔下的字确实有些模糊。

但我还是一笔一画，认认真真写好了和离书。

6

秋风卷着落叶扑在朱漆门上时，我正带着亲信清点库房。那些陪嫁来的箱笼、用嫁妆挣下的铺子田庄…… 宋行止的东西我分毫不取，而属于我的，谁也别想多占一分。

当年太后送我出嫁，怕我受委屈，陪嫁堆得像座小山，堪比公主的规制。这些年经我打理，早已足够我安安稳稳过几辈子。

宋行止向来粗疏，府里的事从不上心。账本交给他不妥，我让嬷嬷留给儿媳 —— 往后这家是兴是衰，都与我无关了。

物件陆续搬出去，和离书被我放在书房案上。

走出侯府正门时，偏巧遇上何语梨。

她插着绞丝嵌宝的金簪，披着银鼠毛坎肩，不过几日，就从人人轻贱的外室，成了皇城里人人巴结的贵妇人。

我寿宴上那一出，倒让宋行止给足了她脸面与宠爱，谁都知道，她是六十五岁老侯爷的心尖肉。

宋行止为哄她开心，银子花得流水似的。

她扬着下巴指挥下人，将一箱箱东西往府里搬，染着蔻丹的指尖翘得老高。

从我身边过时，她才像刚看见似的转过身，屈膝行礼，声音柔得发腻：“见过主母。”

我没接话。她这样的身份，多说一句都是折辱了我。

正要上马车，她却殷勤地凑上来，涂着胭脂的嘴唇弯着笑：“主母年纪大了，这是要出远门？路上可得仔细些，慢些走，别摔着。”

这话明着关切，实则暗讽我年老无用。在她眼里，女子没了青春，引不起男人注意，便没了价值。

可我从来不是要谁欣赏的花。

相反，是我守了这个家几十年。

我忽然觉得好笑，轻笑两声：“我是老了，可宋行止比我还大几岁，他身上时常带着陈疾的气味，你不也伺候得尽心尽力？”

方才还笑盈盈的脸，霎时僵住了。

马车动时，我撩开帘子看她：“你在我面前跳得再高，也只是个妾。便是我入了黄土，你也一辈子是妾，连族谱都上不去。”

7

我的话显然让何语梨受了委屈，在宋行止跟前哭了许久。

难为他一个六十多岁、一辈子与兵马打交道的人，竟能耐着性子哄好他的小娇妾。

我泡完脚正要熄灯，宋行止怒气冲冲地来了，想为他的妾室讨公道。

一开口，声音又冷又硬，满是厌烦：“语梨还年轻，你我都这把岁数了，活了大半辈子，跟个小丫头置什么气？好歹是一家主母，这点容人之量都没有？

“姚钰，你都六十了，跟个妾室争风吃醋，传出去像什么样子？就不嫌丢人？”

我慢悠悠抬眼望他，他瞪着眼，我却心平气和：“你六十几岁娶十八岁的妾，都不嫌丢人，我有什么好丢人的？”

见他冷笑，我继续道：“我也不会争风吃醋。有人愿意替我照顾你，我求之不得。”

总算不用再洗他带味的衣裳、打理他弄脏的内衫，多好。

许是见我真的不在乎，他眼里闪过疑惑，语气缓了些：“我们夫妻一辈子，你知道的，我心里始终有个结。遇上语梨，就像遇上了虞嫣的影子，叫我怎么放下？

“我没别的要求，就想你让着语梨些，咱们还像以前一样，和和睦睦的一家子。” 他叹口气，“都这岁数了，计较那么多干什么？还能活几年？不如放宽心。”

他望着灯下的我，许是想起了几十年的风雨，眸光软了些，伸手想拉我。

我躲开，冷笑道：“我是老了，不是死了。我是郡主，是侯夫人，没道理让着一个妾室，看她作威作福！

“我这辈子，什么都能吃，就是不吃亏！” 太后自幼教我的，女子要自尊自爱，任何时候都得有底气。

我指着门外：“侯爷快去陪你的妾室吧，我年纪大了，乏得很，要歇息了。”

这场争执，终究不欢而散。

何语梨很会笼络人心。

入府没多久，就得了下人的好感，连我儿子儿媳都对她赞不绝口。

儿媳说她温婉手巧，会梳各式发髻，还会用花瓣做胭脂水粉；儿子更当着我的面夸她贤惠，说比我会照顾父亲。

新纳了美妾的宋行止，气色红润得像返老还童。

一家子倒真像其乐融融的模样。

连常来请安的孙辈，也更爱往她那里去，说年纪相仿，更有话说。

中秋家宴那晚，厨子备了满桌菜。

何语梨站在宋行止身边布菜，两人一黑一白的头发，却能相视而笑，眼神黏得像蜜。

儿媳和儿子凑在一起低语，笑着说他们恩爱。

“看来何姨是真心对父亲，不是图富贵。”

原来年纪真不是感情的阻碍。

我坐在圆桌角落，给自己倒了杯桂花酒。

这些年守着侯夫人的本分，连酒都没沾过。

一杯下肚，舌尖先甜后辣，辣得人想掉泪。酒意涌上来时，忽然恍惚想起，四十年了，宋行止从没那样看过我。

8

最后一顿饭吃完，库房物件也清点妥当送走了。

我搬去了皇宫。

太后临终前留了口谕，皇宫永远是我的家，想回来随时都能回。

离开几十载，再回来时，伊人已逝，我也鬓发霜白。

皇帝亲自见了我，一早让人收拾好了寝宫。

如今的帝王是太后的孙辈，见了我，年轻气盛地说：“让姚姑母受委屈了，这武安侯实在可恨，一把年纪还不安分，要不要朕敲打敲打他？让他休了那妾室？”

小皇帝想替我出头。

我却摇了头，心境像揣着明月般通透平和：“不必了皇上。没有何语梨，也会有赵语梨、李语梨…… 他心里那点执念几十年了，总会去找个影子的。”

我坐在圈椅上，揉了揉发酸的腿：“我这把年纪，争什么呢？早就看开了，只想舒舒服服、无病无灾地多活几年。”

我没告辞就离开了侯府，带走了身边的人。

过了好几日，宋行止才发现我不见了。

他在我住的院子里翻找，最后在书房看到了那封写了许久的和离书。

宋行止扫了几眼，一把撕得粉碎，怒斥我一大把年纪还胡闹。

他总说我折腾。

我喜欢品茶、收集茶具时，他嗤之以鼻；我写和离书，他又觉得是我在逼他退让。

宋行止对我，从来没什么耐心。

四十年，我们终究没爱上彼此，没成一对像样的夫妻。

儿子在朝为官，打听着找到了我的下落。

侯府的信笺源源不断地由宫人送来。

拆开看，字迹如银钩，力透纸背，却字字句句都是指责。

【娘亲怎能如此不负责任？花甲之年还像孩童般闹脾气离家，让我和父亲忧心不已！

【娘亲由先太后抚养，该是读过《女德》的，怎会如此？父亲并未三妻四妾，不过纳了一房妾室，就碍了娘亲的眼，连家都待不住了？

【若传出父亲宠妾灭妻，我们宋家男丁还如何抬头？我的仕途、孙儿的前程，娘亲都不管了吗？求娘亲以大局为重，以侯府名声为重，速速回来。】

我留了和离书，早已不是侯府的人。

从此鸿雁归云，一身自由，哪还管他们的名声前途？

我忍了一辈子，够了。

我让宫人把宋煜的信堆在一起，付之一炬。

他的信还在往宫里送，我却一封也不看了。

直到某天，宫外没了信来。

派人一问，忍不住笑了 —— 何语梨有孕了。

9

宋行止六十五岁还能添子嗣，真是桩奇事。

听说消息时，他满脸得意，觉得自己老当益壮，对何语梨更宝贝了，派了一堆下人围着伺候。

有人欢喜，自然有人愁。

宋行止对这个孩子的看重，远超对儿子、对孙辈的。

我儿子宋煜有了危机感，再没空给我写信了。

江湖游医给何语梨诊脉，说怀的是男孩。

等宋行止百年后，侯爵之位该传给谁，一下子没了准数。

这些鸡飞狗跳的闹剧，与我无关。

我在皇宫里安安稳稳休养，闲时去御花园赏菊，听鸟儿悠长地叫；偶尔有兴致，就坐在宫墙下的藤椅上晒太阳，翻几页诗书。

就在我悠闲度日时，皇城里却爆出桩大事 —— 侯府老夫人病逝了。

我正喂着鹦鹉，乍然听到自己的死讯，向身边宫人茫然问：“怎么回事？”

宫人在我耳边低语几句，我笑得眼角皱纹都舒展开了。

真是聪明反被聪明误。

见我离府后迟迟不归，杳无音讯，宋行止找了许久也没找到。

怀有身孕的何语梨，决定赌一把。

父母疼爱孩子，总会为他们谋划长远。

这一次，何语梨竟算计到我头上。她想必觉得，我已六十岁，突然病故也合情理。

她一面让人放出我身故的消息，一面暗地里寻了具年纪、身形与我相仿的老妇尸体，送进侯府，一口咬定是我。

棺材摆在侯府大堂，何语梨伏在棺边，泪珠像断了线的珍珠，哭得凄凄惨惨。

“夫人，您怎么就这么去了……”

听闻 “我” 的棺椁回了府，宋行止快步赶到大堂。

看见里面与我相似的尸首，他蜜色的脸霎时惨白，狠狠抹了把脸，高大的身子像被风吹得晃了晃，双手撑在棺沿才稳住。

“不可能，她不会走得这么快、这么急，这里面绝不是她。” 他咬着牙，说得斩钉截铁。

何语梨强压着慌乱，用帕子擦着眼泪：“侯爷您看，主母耳后有颗红痣，她也有，怎么会错呢？”

她垂泪不止：“主母年纪大了，又出远门，路途颠簸才会突然病故……

“都怪妾身，若妾身不嫁侯爷，主母就不会一把年纪还离家，最后只接回灵柩……” 她故意把错揽到自己身上，反倒显得我为老不尊，是自找的。

换作从前，宋行止定会安慰她，心疼他的美妾。

可这一次，他像丢了魂，一动不动地望着棺材里的人。

这个一辈子没把我放在心上、一辈子怨我 “害死” 虞嫣的人，突然喉咙发紧，发出苍老嘶哑的哭声。

“我还没死，你不许走！

“你当初嫁我时，说好要陪我一辈子的！姚钰，别装了吓唬我，起来！” 他对着棺材厉声喊。

可死人哪会应声？

于是，这个曾被敌国称作 “骁狼”、如今垂垂老矣的男人，红了眼眶，浑浊的泪珠砸在 “我” 的棺木上。

10

宋行止吐了口血，昏在了 “我” 的灵堂上。

这下何语梨慌了神，手忙脚乱不知如何是好。

她打听到我留了和离书，又没了音讯，本想用这具死尸让宋行止信我已死，好趁机扶正，再吹吹枕边风，把腹中孩子抬成嫡子，才有机会继承爵位。

只是她没料到，六十多岁的宋行止不比年轻时，经不住吓，吐血后昏迷了许久才醒。

醒来后，原本精神的宋行止像被抽走了精气神，吃饭喝水都要靠人伺候，整日盯着窗外，恹恹的，一句话也不愿说。

我陪在他身边时，他从不在乎；如今听说我不在了，他倒对人世没了留恋。

只有见了宋煜，他眼里才有丝光亮，仍不相信我死了，催着宋煜快把我找回来。

入冬后，皇城下了几场雪。

雪粒打在宫殿琉璃瓦上，像碎玉相击。

殿里地龙烧得旺，暖得像春日。

我研着墨，提笔练字，不疾不徐。

殿外，我的儿子宋煜带着儿媳，在寒风里站了半个时辰。

字练完了，我才让宫人领他们进来。

宋煜露在外面的手和耳朵冻得通红，却不敢有半句怨言。

他和儿媳一起跪在我面前，声音发颤：“娘，儿子知错了，您跟我们回去吧。府里后宅不能没有女主人，那个何姨不过是父亲解闷的，出身低微，靠姿色侍奉人，撑不起侯府的门面。”

我淡淡一笑：“在宫里这些日子，我过得舒服自在，何必回去？你父亲身边，不是有他最疼爱的人伺候吗？”

「娘亲，你是真不知道，还是装不知道？」宋煜双目泛红，气恨不已，「那个女人，到处散播谣言，还抬了一具女尸进了侯府，一口咬定你已经死了，将侯府上下搅得鸡犬不宁。」

儿媳跪下朝我磕头，眼角噙着泪光。

「当初是我们考虑不周，没有顾及老祖宗您的感受，一心只想着不把事情闹大，全了公爹的心愿，没想到何姨并非如她看上去那样温良恭俭，实则野心勃勃，满腹算计。

「求母亲跟我们回去吧！

「她大张旗鼓给母亲设了灵堂，摆了宴席，还请了不少达官贵人来吊唁，收取礼钱，俨然她成了侯府管事人。

「我和宋煜解释你没有死，可是无人相信……何语梨年纪虽不大，但她是父亲房中人，到底是我们长辈，还怀着身孕，我们没法管制她，她还从我这拿走了库房钥匙和账簿，儿媳没法不给。请母亲回家，还侯府清明。」

我只是离开一个多月。

侯府中，却是闹翻了天。

宋煜无用，一心向着他的父亲。

这个儿媳也太软弱，立不起来……想来，我要是真死了，侯府也该改名换姓了。

就算是这样，我也没有答应跟他们回去。

儿孙自有儿孙福，我还有几年可活，何必管那么多闲事？

到了晚上，小皇帝也来劝我：「姚姑母，朕派了太医给侯爷诊治，太医告诉朕，侯爷年纪大了，情绪经不起大起大落，这一病不起，以后很难再好起来了。

「姑母心中再有怨，也该回去见他最后一面，免得给自己留下遗憾。」

11

我坐的轿辇，停在了侯府门前。

望着门上那块烫金的匾额。

匾额上「武安侯」三个字，却是宋行止拿命换来的。

何语梨穿着撒花的百褶裙，披着孔雀裘，宛若一只花蝴蝶，站在匾额下面，接迎往送，一副侯府正室的派头。

完全不像是给我过丧事，更像是在办喜事。

轿辇往侯府里面走，被拦了下来。

何语梨，扬起她的细眉，拔高嗓音：「什么人也敢往侯府里面闯！

「吊唁侯府老夫人，也该下轿！」

我掀开帘子一角，对着她似笑非笑：「难为你这么费心，又是吹吹打打，又是大摆宴席，给我办丧事。

「何语梨，我才六十岁，你巴望着我死，也不该如此操之过急，惹人笑话。

「我跟你说过，就算我哪天真去了，这个家也轮到你一房妾室来做主。」

何语梨娇俏的小脸，霎时脸色大变。

我放下轿帘子，轿夫继续往里走。

却又被何语梨叫住了。

「站住，侯府老夫人已经死了，你是从哪冒出来的老妇人，胆敢冒充！

「不许他们进去，拦住他们！」何语梨尖声命令侯府的护卫。

我不得不佩服，何语梨的胆大。

她这一招李代桃僵，让我不死也得死。

我索性下了轿子，让所有人看了清楚。

参加丧宴的宾客，吓得一阵惊呼。

「怎么有两个侯府老夫人？」

「到底哪个是真的，哪个是假的？」

何语梨声音发颤，指着我说：「她是假的，想要冒名顶替侯府老夫人，混入侯府，还不把她打出去！」

我笑望着何语梨的眼睛：「我一个老婆子本不想跟你这么计较，可你欺人太甚，太不知足了。

「我容你进府，让你享受了荣华富贵，你仍觉得不够，还想将我的儿子、儿媳扫地出门，掌控侯府的一切吗？

「做人做事，也得先掂量自己配不配。本来我不想回来，但你传我死讯，搅得侯府不得安生。

「何语梨，你听清楚，这个家不只是宋行止的，也是我风风雨雨四十年经营出来的，宋行止娶你进来，我也可以让你再滚出去。」

何语梨野心再大，也只是十八九岁的小姑娘。

几句话，她就开始发抖起来，却还指着我，嘴硬道：「我才是侯府内宅的管事，女主人，你们谁敢不听我的，快把她赶走。」

那些护卫没人敢动。

何语梨气得跺脚：「你们不听我的话，不想活了？我让侯爷将你们全赶出去。」

12

「你都已经和侯爷和离了，没资格再踏入侯府！」何语梨靠近我面前，气急败坏，用她的眸子剜我。

我神色淡然，微微一笑。

我比她多活了几十年，经历过了太多的大风大浪，她这点心机伎俩，在我面前只显得可笑。

「何姨娘，和离书一日没有送去官府盖章，我仍是宋行止的正妻，你的主母。」

何语梨脸色发青，不甘心地绞着手中帕子。

她忽然明媚一笑，摸着自己肚子：「我怀了侯爷骨肉，就算你回来，也不能把我怎样！

「你比我大这么多，我熬也能熬过你！看咱们谁能笑到最后！」

我抬起手，身后突然出现带刀的皇宫禁军。

小皇帝担心我的安危，特意拨了人手，送我回府，果然就用上了。

「将何姨娘拿下，带去祠堂审问。」

何语梨惊愕之后，挣扎起来，怒斥：「你们疯了吗？

「我是侯爷的女人，还怀着侯爷骨肉，你们伤到侯爷的孩子，小心人头不保！」

回答她的是禁军冰冷的话。

「我们奉皇上之命，只听从侯夫人调遣，保护侯夫人安危！」

外面的灵堂撤下。

何语梨找来的女尸也给送走下葬了。

管家将礼钱还给了宾客，他们得知原委后，错愕又觉得可笑。

「这个妾室好大的胆子，为了腹中的孩子，拿死人冒充侯府夫人。」

之前还在艳羡宋行止好福气，老来还能娶娇妾的人，纷纷改了口风，揶揄宋行止晚节不保，贪慕美色，弄得家宅不宁。

也难怪我六十岁的年纪，还被逼得离家而去。

13

何语梨被强押了一路，跪在祠堂里。

我让下人通知儿子、儿媳，还有几个孙辈全部过来。

儿子、儿媳见到我，激动地喊：「娘亲，你终于肯回来了！」

孙子、孙女在我离家的这段时间，也不好过，据说被何语梨克扣了每个月的份例，就连三餐饭食也降了几个档次。

他们也终于看清了何语梨的真实面目。

见到我之后，全都委屈巴巴地扑入我的怀里，红着眼眶，一声声叫着：「祖母你去哪了？我们好想你。」

「这个家不能没有您！」

等众人站定之后，我才叫人拿开，堵在何语梨嘴里的布团。

她怒目扫过所有人，突然站起身，发疯一样地往外跑。

「杀人啦！救命。

「大夫人要杀人啦！她嫉妒我怀上了侯爷的男胎，要害死侯爷的亲骨肉！

「侯爷，侯爷……快来救你的梨儿！」

外面的家丁下人，早就远离此处。

只有皇宫的禁军守在这。

何语梨刚逃出去，就被人拿刀逼了回来。

这一回，她像是终于看清了自己的处境。

瑟瑟发抖地匍匐在地上，跪在我的脚前面。

她一改之前的张狂跋扈，哭得梨花带雨：「大夫人，求您看在我年纪尚小，做事没有分寸上，饶过我这一回。

「您不顾惜我的性命，总该顾惜侯爷的孩子……」她泪珠儿婉转滴落，哭得楚楚动人。

眼下宋行止的骨肉，是她唯一活下去的倚仗。

她刚嫁入宋家时，所有人都偏向她，喜欢她。

而今，却没有一个人为她开口说话。

寂静的祠堂里，只有我拨动佛珠的声音。

半晌，我缓缓开口：「我年纪大了，很多事睁一只眼闭一只眼，不爱计较，更不爱见血。

「但有些事，我不管，并不代表我老婆子好糊弄。

「何姨娘，不是我一把年纪还拈酸吃醋，容不下你，是你贪心太过，把路走绝了。

「你肚子里的孩子，当真是侯爷的骨肉？」

我半阖眼睛，话音落下，恍若惊雷炸响。

引得儿子儿媳都朝我看来。

待在皇宫颐养天年，不代表侯府里发生的事，我不清楚。

这个家，我操持了四十年，犹如老树盘根，到处都是我的眼睛，岂是她一个初来乍到的小妾能取代的？

宋行止，更不是她抢走的，而是我早就厌倦，甩包袱一样，扔给她的。

跪在地上的何语梨，抖得犹如一片风中残叶。

她不敢对上我的眼睛，嗓音变了调：「我怀的当然是侯爷的孩子，还能有假？

「大夫人想要这种下作的借口，污我清白，堕掉我的孩子吗？侯爷不会同意！」祠堂里幽幽的烛光，映着她煞白争辩的小脸。

我轻轻嗤笑了一声。

宋行止铁骨铮铮一辈子，老来还被自己的爱妾，戴了一顶绿帽子。

哪有什么老当益壮？

不过是红杏出墙。

14

我也没和她做口舌之争。

直接命人，将一个俊俏的武生戏子带了上来。

何语梨年纪小，又爱热闹，仗着宋行止对她的宠爱，时常让戏子进府，给她唱戏曲。

一来二去，她就跟戏班里俊俏孔武的武生勾搭上了。

是了，年华大好的女子，怎么会甘于守着一个行将就木的糟老头。

从一开始，她奔着宋行止的权势地位而来，迟早也会舍了他而去。

只有宋行止，相信她那些甜言蜜语的谎言，把她当成虞嫣的替身补偿。

「他都已经招了，与你私会的时间、地点，你怀孕两月有余，正是戏楼上的那一晚。」我刮了刮茶沫，气定神闲。

「你怀上子孽种后，索性把他认作是侯爷的骨肉，趁机母凭子贵。

「也只有宋行止那样的军中莽夫，会对你的话深信不疑。你到底是辜负他了……」

何语梨手脚发软，瘫倒在地。

她咬着嘴唇，露出深深的两个齿印，许久后仰起脸，娇艳又无畏地笑了起来。

「我贪慕他权贵，他爱慕我这张脸，不是很公平？

「谁会为一个浑身发臭的老头子，守身如玉一辈子！和武生相遇，我才知情爱有多快活！每晚陪他，我早就受够了……

「他还会痴痴抚摸我的脸，叫另外一个女人名字。」

何语梨对我露出讥讽怜悯的笑，「大夫人你陪他几十年，忍受着他心中有着另外一个女人，是不是也早就忍够了？他是不是也在你身上叫别的女人名字？

「很难想象你这四十年，是怎么熬过来的。」

「荡妇，闭嘴！」我儿子出声厉喝，「我爹是战功赫赫的武安侯，不许你这样诋毁！」

我淡淡道：「她没有说错……可这世上没有既要又要的好事。」

这四十年，我早就厌了。

不然也不会允她进门，找到机会离开这座宅子。

最后，我没有下令如何处置何语梨。

只是把她交给了将她迎娶入府，百般疼爱的宋行止。

听闻，宋行止得知，她腹中怀的是和戏子私通的骨肉。

宋行止满目血红，腮帮子紧紧咬着。

两只手发抖拿东西去砸她，骂她是个贱人。

「我对你这么好，你要什么我给你什么，你凭什么背叛我！你怎么敢？」

何语梨擦了擦脸上的血，对他笑得妖娆：「你不是一样，背叛了大夫人一辈子？男人就可以正大光明地朝三暮四，为什么女人就不行？」

后来，何语梨就消失了，永远地消失了。

这个大宅子进来容易，活下去却很难。

15

我收拾东西，再一次准备离开侯府。

儿子带着儿媳，带着两个孙辈，挡在大门口。

他低声哀求：「娘，你陪了爹几十年，当真一点感情，一点留恋也没有吗？为什么到老，反而劳燕分飞，不能白头？

「你看爹他已经老了，病了，经过何姨娘这件事，爹再也不会娶别的女人，你不是赢了吗？」

赢？

不，我没有赢过。

我只是封闭着心，过了几十年，没有奢望过爱情，伤害来临时就不会太痛。

年轻时，受太后的恩情束缚，嫁给一个素未谋面的男人。

中年时，受儿子的亲情绑缚，帮他成家，帮他带孙。

直到我老了，才得到自由。

我又怎能放过？

最后，宋煜红着眼睛，像个讨糖吃的孩童问我：「娘，你不要父亲，连我，连孙儿都不要了？」

我深深看了宋煜一眼：「娘这一辈子，都在为你们而活，也想为自己活一次。」

宋煜松开了手，带着妻子孩子，给我让开了路。

马车驶动前，白发苍苍，拄着拐杖的宋行止在下人的搀扶下，追了出来。

他拦在马车前面。

金色的余晖，一半洒落在长街上，一半落在他银白的长发上。

他吃力地朝我伸手，仿若要接我回家。

「姚钰，回来吧！

「我犯浑，娶了妾室逼走了你，我往后不会了……」

我诧异地望着他。

这是脾气暴躁古板，从不低头的宋行止，唯一一次向我认错，在我们都白了头发的花甲年华。

「我知道，我这辈子对你不够好，辜负了你很多……」他双眼，浑浊的泪光滚动，「你容忍了我一辈子，可否再容我最后一回。」

他苍老的声音低哑，「没有你，我活不下去。姚钰，几十年的时光，不知不觉，你已经和我性命相连。

「在棺材里，见到那具和你很像的尸体，我的天像是塌了，听不到声音，看不到光，眼前一片漆黑，连站的力气都没了。

「我这一辈子上阵杀敌无数，从未心慌胆寒，只有这一次，我只希望是一场梦，醒来之后你还陪在我身边，端来药汤，笑着问我是不是又做噩梦了。

「姚钰，那一刻我才明白，我宋行止，这辈子不怕死，不敬神鬼，不畏惧任何东西, 唯独恐惧一样——失去你。」

我静静地听着, 像是听着与自己无关的事情, 心中惊不起半点涟漪。

他的感情，他的剖白来得太晚了。

我等了四十年, 这颗心也早已老了, 死了。

「姚钰, 我……」他喘着气息, 说这么长的话，他早就坚持不下去，可还是强撑着说完。

「我或许早就不爱虞嫣了, 只是我不肯面对。

「这么多年，在我心里的全都是你！你为我生儿育女, 你才是我唯一的妻子, 相伴一生的人。」

等他说完后, 我才开口道：「宋行止，爱一个人, 不会等到我们都老了，你才发现。

「你只是习惯追求一切刺激的东西, 就跟你拿命拼搏杀敌一样。你永远都在寻觅求而不得之物，一旦握在手里，你便不会珍惜。

「现在也是这样，我要走了，你害怕了, 才又开始挽留追寻我。」

四十年了。

我了解他身体每一处，同样比谁都清楚宋行止的性格。

在他泛红固执的目光下, 我把重新写好的和离书递过去。

他发抖的双手接过去，只看了一眼, 就抿紧了嘴唇，指尖用力。

我温声道：「宋行止, 别撕了，我们都老了, 放过彼此吧。

「我现在眼神不好, 在烛光下, 写字很难。」

他的手停住了, 终究没有再撕掉这份和离书。

过了好久，才用颤抖低哑的声音问：「我可以放你走, 但姚钰，我们不和离。」

等马车驶出去。

他又追了上来，宋煜想要扶住他，被宋行止狠狠推开，却差点将自己弄得摔倒。

「姚钰, 有生之年，你还会回来吗？我还能在死前，见到你？」

我隔着车帘，没有回答。

后来他追不上了。

风中送来他嘶哑、喘息的哭声，在我耳边回荡了很久。

驾车的车夫，问我：「老夫人还回皇宫吗？」

我望着日薄西山，依旧光芒万丈的斜阳, 道：「不回。冰雪消融，春将至，何不下江南？莫负人间万里春。」