霍煜凯旋归京恰逢裴家嫁女儿，他以为是妹妹，风吹我红盖头他悔疯了

褪去曾经那高高在上、遥不可及的华丽冠冕，心甘情愿化作凡尘俗世中一对默默无闻的平民夫妻之后，我与霍煜的内心深处，不约而同地涌起一阵浓重且难以消散的悔意。

仿佛命运之手悄然翻开了一本全新的人生篇章，我们默契十足地避开了前世所有可能擦肩而过、目光交汇、驻足停留的街巷、热闹节庆、奢华宴席与渡口码头。恰似两道本应交汇融合的潺潺溪流，却在这一刻，各自毅然决然地调转方向，执拗地朝着截然不同、相隔甚远的山谷奔腾而去。

再度相逢的那一天，春日的阳光温暖而和煦，朱雀大街的两旁，柳枝刚刚抽出嫩绿的新芽，随风轻轻摇曳。街边的酒旗在微风中斜斜展开，仿佛在热情地招揽着过往的行人，街道上人声鼎沸，喧闹声此起彼伏。他骑着骏马，风驰电掣般穿城而过，身上的玄甲尚未卸下，披风在风中猎猎作响，身后是旌旗招展如云、铁蹄声铮铮作响的凯旋之师——那位在北境战场上连破七座关卡、令敌军闻风丧胆、胆战心惊的镇国大将军，终于踏着满城的荣耀与光辉，荣耀归来。

就在街心的人流稍微停滞、鼓乐声突然奏响的那一刻，一支绵延长达百步的迎亲仪仗队伍从东边缓缓而来。红色的绸缎缠绕着喜轿，金铃在微风中轻轻摇曳，发出清脆悦耳的声响，唢呐声高亢嘹亮，彩色的帛带在空中肆意翻飞。他勒住缰绳，微微停顿了一下，侧过脸，目光不经意间掠过喜轿上“囍”字那烫金的纹样，低声向身旁的副将询问道：

“今日这般浩浩荡荡的婚仪，究竟是哪户人家的公子或者千金喜结连理、缔结良缘呢？”

周围的百姓纷纷仰起头，争先恐后地观看，七嘴八舌地回应道：

“是裴家。”

“莫不是裴家的二姑娘出嫁？怎么不见裴吟这位长姊前来送亲，以此彰显姐妹之间深厚的手足情谊呢？”

“裴吟啊，她正是今日头戴凤冠、身披霞帔、即将拜堂成礼的新娘子呢。”

1

当得知霍煜并未出现在相府那场极尽奢华、宾客云集的春日赏花宴上时，我的心口猛地一紧——他果然也踏上了重新再来一世的道路。

上一世，我不过是一个微不足道的小吏之女，被有意无意地安排在园子中最为幽静偏僻、人迹罕至的一处角落。

亭台楼阁掩映在垂柳的枝叶之间，曲折的小径通向幽静之处，那里繁花似锦、娇艳欲滴，蜂蝶在花丛中忙碌地飞舞；唯独我所坐的地方，荒草肆意生长，石阶上的斑驳痕迹清晰可见，冷风从长廊中呼啸而过，卷起我的衣角，发出簌簌的声响，仿佛连时光都刻意绕开了这个地方。

来来往往的宾客们身着锦袍玉带，脸上洋溢着笑容，欢声笑语不断，觥筹交错的声音不绝于耳；然而，在那笑声的深处，却悄然涌动着一股对我寒门出身的嗤笑与轻蔑。

正当我羞愧愤恨得难以忍受，垂下头，紧紧咬着嘴唇，指尖深深地掐进袖缘的绸缎里，强压下喉头不断翻涌的酸涩时，他恰好从回廊的尽头缓缓走来。

他的眉毛如同远处的山峦般挺拔，眼睛好似寒夜中的星辰般明亮，神情清冷而疏淡，却在我身前停住了脚步，不动声色地挡住了所有投来的目光。

只听他轻声说了一句简短的话语，语气平缓却仿佛字字都重达千钧，瞬间便让那些指指点点、议论纷纷的身影顷刻间退散开来。

那便是我们命运交汇的起始点，两条原本永远都不会相交的轨迹，自此悄然发生了扭转，如同两条丝线般缠绕在一起，打成了一个结。

至于为何将这段感情称为“孽缘”，或许正是因为自那一日起，我们的心绪便如同初春解冻的溪流，无声无息地漫溢开来，悄然浸润着彼此的心田。

情意萌生得如此自然，又如此不可遏制——仅仅一个眼神，一次短暂的停驻，便足以让我们的心跳失去原有的节奏，让余生都有了牵挂思念的方向。

然而，这份赤诚真挚的心意，终究还是未能叩开世家高门那扇朱漆斑驳的大门。

某个万籁俱寂的深夜，月光如同水银般倾泻而下，洒在大地上，薄薄的雾气漂浮在屋檐的角落，他翻窗而入，衣袂在风中翻飞，如同一只墨色的蝴蝶掠过影子，眼底燃烧着一股孤注一掷的火焰。

他一把紧紧攥住我的手，掌心滚烫得如同燃烧的炭火，声音低沉却如同磐石落地般坚定：

“阿吟，我不再披甲执锐，去做那威震边关的大将军，你也不必再困守在深闺之中，当什么金尊玉贵的小姐。我们离开这个规矩森严、如同牢笼一般的地方，去寻找一处炊烟袅袅升起、无人认识我们的山野村落，从此以天地为见证，只有你我二人携手白头，永不分离。”

那一刻，我的心尖仿佛被温热的蜜糖紧紧裹住，又仿佛被炽烈的火苗轻轻舔舐，几乎要融化在他那凝望我的目光之中。

我眼中泪光盈盈闪烁，用力地点了点头，手忙脚乱地收拾起几件素净的衣裳，将贴身的旧帕子、半匣银簪、一枚已经褪色的香囊仔细地包进青布包袱里，便随着他踏进了茫茫的夜色之中。

彼时年少，心中满是对山高水长、双宿双飞的美好幻梦，以为只要两人真心相爱、心意相通，便能劈开命运布满的荆棘，踏平世间所有的沟壑。

却不知，一旦挣脱了锦缎铺就的平坦道路，迎面而来的，将是贫瘠如铁般坚硬的土地、粗粝如砂般磨人的岁月，以及日复一日咬牙坚持、苦苦硬撑的挣扎。

新开垦的坡地坚硬得如同磐石一般，锄头砸下去，只溅起几点微弱的火星；霍煜那双曾经挥毫泼墨、写就一篇篇精彩策论，也曾横刀立马、斩断敌旗的手，如今布满了血痂与裂口，指节肿胀得如同馒头一般，掌心溃烂的地方渗出暗红的血丝，在阳光下泛着刺目的光芒。

而我身上那件粗麻短褐，磨得肩头的皮肉发亮，颈侧与手腕内侧渐渐浮起密密麻麻的红斑，夜里奇痒钻心，让我辗转反侧，难以入眠，只得用指甲死死地抵住床沿，才不至于抓破肌肤。

起初，我们尚且能在那漏风的土屋中相互依偎，借彼此那微弱的体温驱散寒夜里的孤寂与冷意。

他也常常把我揽入怀中，下巴轻轻抵在我的发顶，叹息声低哑而悠长，如同风掠过空旷的山谷：

“阿吟，是我没用，才让你跟着我吃这样的苦头。”

霍家二公子向来心比天高，骨子里透着一股傲气，总以为纵使脱离了宗族的荫蔽，单凭自己胸中的丘壑与一身的胆魄，亦能在乱世之中立足扬名，建功立业。

所以私奔的那一天，他仅仅携带了一柄旧剑、两套换洗衣衫，决然地斩断了过往的一切，仿佛多留一件旧物，都是对新生的亵渎与不敬。

反倒是我在逃出相府之前，悄悄地藏下了几支金钗、一对玉镯，辗转托人变卖，才换来了村东头那座墙皮剥落、柴门歪斜的小院，勉强安下了这个名为“家”的方寸之地。

听他这般自责，我只轻轻地摇了摇头，指尖轻轻拂去他眉间的皱痕，弯起嘴角，声音轻柔却坚定：

“夫君能够挽犁耕田，我亦能穿针引线绣出精美的花样，换些米粮油盐。我们手脚俱全，心意相通，只要你在身边，阿吟便觉得此生已经圆满，哪里来的委屈呢？”

话虽如此，日子却一日日地沉坠下去……

直到某一天，村口的老槐树下传来了消息——霍家二少大破西狄，凯旋而归，圣上亲自赐予他“安武将军”的封号，金印加身，荣耀无比。

那天，霍煜正俯身于田埂之间撒粪肥，听到这个消息后，脊背瞬间一僵，手中的竹簸箕缓缓滑落，牛粪簌簌地洒落在鞋面上。

泥土的腥气混合着畜栏的浊味扑面而来，夕阳斜斜地切过他沉默的侧脸，将他的影子拉得细长而单薄，一直延伸到干涸龟裂的田垄尽头。

那一夜，他待我沉沉睡去之后，独自坐在窗边，望着天边那一钩残月，枯坐至东方既白。

想必是忆起了——这场战事，本该由他挂帅出征。

自那以后，他看我的眼神日渐疏离，目光常常飘向远处的官道，心思早已不在灶台柴米这些琐碎之事之间。

他开始频频托人捎信给旧日的同窗，打听霍府的近况，询问朝堂的动向，询问那位新晋将军的桩桩件件。

后来更听说，那位霍二少不仅战功赫赫，更得到了皇帝的独宠，就连当朝最得宠的昭阳公主也已许配给他，赐婚诏书上的金漆还未干透，十里红妆便已准备妥当。

权势倾朝，风光无限。

他听着这些传闻，眼底忽明忽暗，仿佛自己正立于庆功宴上，接受万民的仰望与敬仰。

后来更听说，那位霍二少不仅战功赫赫，更得帝心独宠，连当朝最得宠的昭阳公主也已许配于他，赐婚诏书金漆未干，十里红妆已备妥。权势倾朝，风光无两。他听着这些传闻，眼底忽明忽暗，仿佛自己正立于庆功宴上，受万民仰望。可那又如何？这一世，我与他终究是越走越远，往昔的情谊，也在这现实的打磨下，渐渐消散。

甚至都记不清了，就在昨夜，他还用力地拍着胸脯，满脸郑重地向我许下承诺：

今日必定早早归来，陪着我去城里的医馆看病。

这些年，我们四处漂泊，居无定所，家中积攒下来的钱财少得可怜。我实在不忍心为了这一次的诊金，就把家里仅剩的那几枚铜钱都花光。

于是，我只是轻轻扯出一抹淡淡的笑容，声音轻柔地说道：

“不过是偶尔染上了风寒，身子有些疲惫倦怠罢了，休息个两三天自然就会好起来的。”

哪知道他竟如此固执倔强：

“请个大夫来瞧瞧，能有多难？我霍煜说过，就算离开了将军府，也照样有能力养活你！”

他说话的语气里，带着一股近乎悲壮的倔强劲儿，仿佛是在和某种看不见的羞辱进行激烈对抗，又像是急切地想要向谁证明——他绝不是个一无是处的废人。

或许，正是从那一天起，关于霍二少的种种传奇故事，已经在乡野间传得沸沸扬扬：说他为了公主，亲自前往那高耸入云的雪山采药，一路上攀爬陡峭的绝壁，涉过冰冷刺骨的冰河，豪迈之气直冲云霄，义薄云天的情怀令人动容。

我静静地望着眼前这张脸，熟悉得不能再熟悉，可却又感觉像是隔了一个世纪那么遥远。我动了动喉头，最终还是垂下眼眸，轻轻地点了点头：

“我等着夫君回来。”

冬天的雪毫无预兆地骤然降临，漫天都是纷纷扬扬的雪花，如同银色的棉絮在空中肆意飞舞，很快就把屋檐和田埂都覆盖得严严实实。

凛冽的北风呼啸着穿过那破旧不堪的窗缝，吹得人仿佛骨髓里都透着寒意。

我裹着那件单薄得可怜的冬衣，静静地站在门口，双脚早已冻得麻木，却还是不停地踮起脚尖，眼巴巴地张望着远方那条蜿蜒的小路。

然而，霍煜始终都没有回来。

鹅毛般的大雪铺天盖地地席卷而来，天地之间一片混沌，整个世界都变成了灰白苍茫的颜色。寒风裹挟着雪粒，狠狠地抽打在脸上，就像无数细小的刀刃在刮着骨头，疼得厉害。

我拖着那几乎快要散架的身子，在深得能没过膝盖的积雪中艰难地跋涉了许久许久。四肢早已被冻得僵硬冰冷，呼吸也变得短促急切，眼前时不时地一阵发黑，终于，我望见了那间歪歪斜斜、低矮破旧，檐角还挂着冰柱的酒肆。

木门“吱呀”一声被缓缓推开，一股浓烈刺鼻的浊酒气息，夹杂着柴烟带来的暖意，扑面而来，熏得人眼眶都微微发热。

他蜷缩在角落里的一张瘸了腿的榆木凳子上，衣襟凌乱不堪，鬓发上沾满了雪花，双眼空洞无神，浑身散发着冲天的酒气，早已醉得不省人事。

酒肆老板一看到我进门，立刻从柜台后面快步迎了出来，脸色阴沉得可怕，眉心紧紧地拧成了一个死结：

“裴娘子，您可算是来了！要是您再不来，这酒钱可真就要砸在我手里了——从今天起，我这儿概不赊欠了。”

我接过那本油渍斑斑的账册，手指微微颤抖着，匆匆扫过那一行行墨迹，心口猛地一缩：

“怎么会这么高？”

往常这点银两，也就刚刚够买一支素银嵌玉的普通发簪；可如今，我们已经被霍氏宗族除名，断了每月的例钱，断了所有的照应，失去了一切可以依靠的东西。

这笔钱，竟然是霍煜和我每天省下两顿粗粮，夜里一针一线地缝补旧衣，硬生生从牙缝里抠出来的全部家底。

“贵？”老板冷笑一声，嘴角扯出一抹讥讽的弧度，眼神如同锋利的刀子，直直地剜在我脸上，

“贵你还敢走进这扇门？还敢顶着‘霍家二少兄长’的名头在外面招摇撞骗？莫不是烧糊涂了，连自己姓甚名谁都忘得一干二净了！”

“鞋帮裂了口就拿麻线缠了三层，袜底磨穿了都露着脚趾头，也配在这儿端着架子？算哪门子的大人物！”

我喉头一紧，嘴唇和牙齿都变得僵硬，竟然一个字也说不出来。

霍煜却突然从凳子上猛地弹了起来，双眼赤红得如同鲜血一般，一步跨出，紧紧攥住老板的衣襟，狠狠地将他掼向屋中那根被岁月熏得乌黑，布满了斧凿痕迹的承重木柱。

“你也配轻视我？！连你这等市井无赖都敢对我呼来喝去？！”

“我本来就是霍临的亲兄长！谁给你的胆子，用这副腔调跟她说话？！她是我的妻子！立刻给我赔罪！”

“你、你这是……砸场子啊！”

老板的牙齿咯咯作响，声音抖得完全不成调子。

我压低嗓音，轻声唤他：“霍煜，住手吧……别再闹了……”

他却仿佛根本没听见一样，右拳已经带着呼呼的风声狠狠砸上了那人的颧骨。

第二拳紧接着就来了，骨节撞在肉上，发出沉闷的响声；第三拳更狠，直接击中了鼻梁，鲜血瞬间迸溅而出。

“霍煜！”

我撕心裂肺地喊出声来，声音如同被撕裂一般痛楚，又带着无尽的哀求。

恰在此时，老板终于瘫软在地，涕泪横流，凄厉地哭嚎起来：

“我认错！我真的认错了！”

霍煜的拳头悬在半空中，指节泛白，青筋暴起，目光依旧如同困兽一般凶狠暴戾：

“我认错，行了吧？我错了！饶了我吧！我再也不敢了！真的不敢了！”

他死死地盯住地上蜷缩成一团的躯体，一字一顿，咬牙切齿地说道：

“我是霍临的兄长。”

老板连连叩首，额头重重地磕在泥地上，发出咚咚的响声：“是！是！您真的是！小的眼瞎心盲，该剜！该剜！”

他这才松开了手，那人连滚带爬，连鞋子都跑丢了一只，仓皇地逃出了酒肆。

可他的身形却猛地一晃，就像枯枝在折断前最后的摇曳。

我急忙快步上前想要扶住他：“霍煜，雪又大又深，风还那么烈，咱们回家吧。”

话音还未落下，他突然猛然抬臂一搡，力道狠绝。

我猝不及防，踉跄着倒退了好几步，脊背重重地撞上了一排矮桌，木棱硌进皮肉里，剧痛瞬间炸开，眼前金星乱迸，耳朵里嗡嗡作响，什么都听不见了。

只听见他喷着灼热酒气的声音，嘶哑破碎，近乎癫狂：

“凭什么？！凭什么？！本该一战扬名、震动整个朝野的人是我！”

“本该青云直上、执掌印信的人也应该是我，就连……”

他喉结剧烈地滚动着，语声骤然哽咽，仿佛被一只无形的大手扼住了咽喉，

“本该迎娶公主为妻、凤冠霞帔地迎入东宫的人，原本也该是我。”

我呆呆地钉在原地，血液仿佛都凝固了，四肢百骸都冻成了冰雕，连后背那如同灼烧一般的痛楚也悄然退去，只剩下一片死寂的麻木。

他却依旧自顾自地喃喃自语，仰头望着屋顶漏下的雪光，像是在诘问苍天：

“后悔了……我真的后悔了。”

次日拂晓时分，天边刚刚泛起鱼肚白，淡青色的薄雾如同轻烟一般，悠悠地浮游在庭院之间。檐角悬垂的露珠悄然坠落，在青灰色的石阶上溅开细碎的水花，发出细微而又清亮的滴答声。

他从混沌的睡意中缓缓苏醒过来，神思还处于朦胧的边缘。他的视线先是漫不经心地掠过床前那熟悉的紫檀木妆匣、半卷搁在案头的《楚辞》，继而停驻在我立于灶台前的身影上——素色的裙裾微微扬起，发髻松松地绾着，正用长柄铜勺轻轻地搅动陶锅里的粥。

他抬手按了按额角，略显疲惫地晃了晃脑袋，嗓音低沉沙哑，就像被粗砂磨过一般：“阿吟？”

我闻声，指尖微微一顿，腕间的银镯轻轻磕在瓷碗上，发出清脆的声响。我的背影在熹微的晨光里静默了片刻，才缓缓地转过身来，眉眼舒展，唇边漾开一贯温软恬静的笑意：

“你醒了？早膳快准备好了，再等一会儿就好；桌上的醒酒汤还煨着，温热未散。”

一听见“酒”字，霍煜的面色倏然一紧，眉峰微微蹙起，语调里裹着一丝不易察觉的忐忑：“昨夜我喝得太多了，可曾说错什么话？可有冒犯之处？”

我垂眸凝视着手中的青釉小碗，指尖缓缓摩挲过碗沿那一道细润的冰裂纹，神色平静无澜：“你醉后只是安静地睡觉，并没有开口说话，更别说言语失当了。”

他闻言，肩头微微一松，眉宇舒展开来，起身踱步走近前来，伸手执起我的手腕，顺势将我拥入怀中，气息温热拂过我的耳际，声音低缓而真切，竟是这三个月来首次卸下疏离，吐露肺腑柔意：

“阿吟，能娶你为妻，是我此生最大的幸运。”

最后两句话不能改动：阿吟，能娶你为妻，是我此生之幸。

我轻轻倚靠在他宽阔的胸膛，鼻尖轻嗅着他惯常使用的沉香与墨香交织缠绕的独特气息，目光却不由自主地越过他宽厚的肩头，定格在院墙的一角——那里，一座覆满青草的矮丘悄然矗立，土色尚显新嫩，几茎野菊从土中斜斜探出，宛如羞涩的少女，探出头来窥探这世间的繁华。

心口猛然间一沉，父亲那清瘦而端庄的面容便如画卷般在我眼前徐徐展开。

他不过是个六品的小小文官，在繁华的金陵城中，既没有显赫的功绩可炫耀，也没有煊赫的门第可依仗，却因对发妻至诚至敬而广受人们的称颂。每当坊间提及裴大人，无不赞其情义坚贞如松，内宅清净如水，府中既不纳妾，也不蓄婢，夫妻二人相敬如宾，数十年如一日，恩爱如初。

可唯独我知晓，他在城南柳巷的深处，另置了一处幽静的小院，养着一位眉目如画、笑靥如花的外室。每次他从那处归来，踏进正房的门槛时，总在母亲含笑迎上前的一刹那，眼底掠过一丝极淡、却无法完全掩藏的歉疚之色。

于是，在接下来的几日里，他便愈发殷勤周到，亲手为母亲奉上香茗，细心询问母亲的寒暖，就连母亲窗前那盆即将枯萎的秋海棠，他也连夜差人换上新开的金蕊重瓣，以表心意。

而此刻，听着怀中人低回而温存的耳语，我胸腔里仿佛压了一块浸透凉水的绢布，沉闷得让人窒息，却仍一点一点地牵动唇角，绽开一抹极淡、极轻的笑意：

“我亦是如此。”

4

才不是这般光景呢。

霍煜一直固执地认定，这世间唯有他一人背负着沉甸甸的愧悔与自责。

可就在今日破晓时分，我无意间立于回廊的转角处，听见几个洒扫的丫鬟压低声音，交头接耳地议论着——小妹已经出阁了，迎亲的队伍绵延十里，红绸如火般炽热，喜乐喧天，其间赫然抬着两套裴夫人私藏多年的翡翠头面，璀璨夺目。

那绝非寻常闺阁中的饰物，而是由内廷御用的工匠倾注数月的心血，一刀一琢精心打磨而成的孤品，世间罕见。

每一件都澄澈如初春的山涧，碧色浓郁得化不开，光线下流转着幽微的青晕，恍若将整座云雾缭绕的翠峰都凝于方寸之间，美不胜收。

其贵重程度不可估量，足够寻常百姓数代安享温饱，不忧寒暑之苦。

而仅其中一块边角的碎料变卖所得的银两，便足以支撑眼下潦倒的我与霍煜，清简却安稳地过上数月光阴，无需为生计发愁。

更令我指尖发凉、喉头哽咽的是，那副嵌着蝶恋花纹的翡翠簪钗，原是娘亲悄悄为我攒下的嫁妆，寄托着她对我未来的美好祝愿。

她曾用指尖一遍遍地摩挲那对簪子，笑意温软如三月的柳风，轻柔地拂过我的心田：“等阿吟披上嫁衣的那日，定要十里笙歌，满城争看，让所有人都见证你的幸福。”

霎时间，心口像被一只冰凉的手骤然攥紧，连呼吸都滞涩如裂帛，痛苦难当。

我也后悔了，悔意如蚀骨之虫，日夜啃噬着我的心灵，让我无法安宁。

偏偏命运仿佛听见了我心底无声的呜咽与呼唤。

再睁眼时，天边已浮起鱼肚白，窗外梨树正纷纷扬扬地落着细雪般的花瓣，晨风穿过半开的雕花窗棂，携着微凉甜润的香气，轻轻拂过我的额角与鬓边，带来一丝清新与宁静。

我竟回到了三年前——那个桃夭灼灼、群芳争艳的赏花宴前夕，一切都仿佛重新开始。

不止是我，霍煜亦踏着同一缕晨光，重返此间，与我们一同迎接新的开始。

这一回，他并未踏入宴席半步，而是选择静静地陪伴在我身边。

小妹提着裙裾雀跃而来，发间金铃轻响，眼波灵动如溪水映星，闪烁着好奇与兴奋：“姐姐，听说男宾席来了好几位名门俊彦，咱们悄悄掀帘瞧一眼？”

我垂眸望着掌中那盏尚有余温的雨前龙井，青瓷盏沿升腾起一缕薄雾，氤氲了眼前的光影，让我陷入了沉思。

缓缓摇头，声调平缓如古井无澜，波澜不惊：

“不去。”

5

宴席设在金陵城东一座幽静雅致的私家园林里，时值暮春时节，园中桃夭灼灼、李素盈枝，风过处，柳绵如雪般漫天轻扬，宛如一幅美丽的画卷。

曲径回廊间丝竹声袅袅不绝于耳，玉盏金樽频频相碰发出清脆的声响，满座皆是簪缨世族、朱门贵客，罗衣映波、云鬓摇光，与碧水微澜交相辉映，构成一幅繁华盛景。

我端坐于席末的一隅，垂眸敛睫、脊背挺直而谦恭，神情沉静得几近无声，仿佛与世隔绝。

纵使耳畔飘来几缕尖酸嗤笑之声，那些头戴珠华盛饰、腰佩玲珑玉珏的贵女们掩袖低语、讥我裙裾素净如村妇、笑我父亲官阶卑微似尘芥，我也只将目光落在杯中清酒之上，任那声音如檐角流风般掠耳即逝，不为所动。

小妹裴姝挨着我而坐，指尖捏着一枚琥珀色蜜渍青梅，仰起小脸望向我，眼波澄澈如初春山涧未染纤尘，充满了好奇与纯真：

“阿姊今日怎么改性子了？变得如此沉静？”

她嗓音清脆稚嫩，裹着一丝不解与微怔，仿佛对我今日的变化感到十分惊讶。

的确，往昔我虽不喜争锋斗胜，却也从不容人欺至眉睫、肆意挑衅。

若有人出言刁难，我必字字铿锵、寸步不让，以理为刃、以辞为盾，捍卫自己的尊严与权益。

可今日，我只是唇角微扬、指尖缓缓摩挲杯沿温润釉面，语调平缓如溪流浅淌、波澜不惊：

“不过是几句浮泛闲话罢了，逞一时口舌之利又有何用？换来的却是日后绵延不绝的倾轧与排挤，得不偿失。”

就像上一世，我为一段镜花水月般的痴念，随霍煜私奔离府，自此辗转流徙、饱尝世情凉薄与人面狰狞之苦。

那时才彻悟：失却权势依凭的女子，恰似无根浮萍般随浪翻覆、任人踩踏而不闻哀鸣，命运悲惨。

如今我不过七品微员之女，在这冠盖云集、钟鸣鼎食的金陵城里，渺小如尘、轻贱如芥，无人问津。

这些贵女顶多冷言讽语几句，尚不至于动用门第之力碾我于泥泞之中；可一旦争执升级、矛盾激化，她们只需一句轻飘飘的非议之言，便足以令我永陷泥淖之中、再难挣脱束缚与困境。

更何况——

我早已不是当年那个困守深闺、不识风雨的裴吟了。

在生死一线间反复挣扎、在人心最幽暗处亲眼见过血与火的真相之后，我才真正明白：

尊严不在唇舌之间争胜负、论高低，而在掌中握得住的实权与厚资之上。

几句嘲弄之言又何足挂齿呢？

我要的是堆金积玉的豪富生活、是翻云覆雨的威势与地位！

“这样吗？”裴姝鼓起腮帮、咬下一口酥软点心，眸中仍跃动着未熄的好奇星火与纯真光芒。

她年方十四、尚未踏足世道险滩与纷扰之中，只道坊间传颂的传奇人物比话本里的仙侠还要鲜活三分、令人向往。

她抬手遥指远处开阔骑射场，声音不自觉扬起几分雀跃与兴奋：

“阿姊，那位……是不是传说中的霍大少？”

正午阳光倾泻而下、洒在宽阔校场上，金鞍耀目、骏马嘶风，羽箭破空之声锐利如裂帛、震撼人心。

霍煜身着玄色劲装、策马如电般飞驰而过，弓开满月、矢出流星般迅猛无比。

三箭连发、箭箭贯红心，围观贵女们纷纷击节赞叹、颊染胭脂、眼含春水般娇羞动人。

他勒缰回身，眉峰峻朗，唇角含笑，仿佛生来便是万众瞩目的中心。

小妹看得入神，脸颊微绯，喃喃低语：

「他真的好厉害……」

可惜这一声未加遮掩，又掺着毫不设防的钦慕，立时引得旁人侧目。

尚书府千金杜倩儿恰巧携婢经过，闻言冷笑一声，猝然伸手猛推裴姝后背。

青石板地坚硬刺骨，裴姝猝不及防跌坐在地，手中蜜渍梅子滚落尘埃，沾满灰土。

杜倩儿立于阶上，裙裾曳地，环佩叮当，华贵逼人，眼神却冷如淬霜、利似薄刃：

「就凭你？你也配和我争？霍少爷岂是你这等寒门庶女能妄想染指的！」

周遭贵女见状，哄然附和，笑声尖利刺耳：

「可不是嘛，她爹不过是个芝麻粒大的小官，在金陵城里多如牛毛，有什么值得拿出来显摆的？」

「真是不知分寸，这般体面场合还敢生出痴心妄想，简直丢尽颜面！」

「人贵有自知之明，瞧瞧裴小姐这副模样，怕是连这点道理都参不透。」

讽刺如芒，根根扎进裴姝心口。

她慌乱摇头，泪水在眼眶里打转，声音细弱颤抖：

「我没有……我真的没有想要和你抢……」

杜倩儿却怒意更盛，眸中戾气翻涌，扬手便要掴她耳光：

「你？你也配称本小姐为你？」

那一掌挟着凌厉风声劈下，力道狠绝。

若真掴实，裴姝娇嫩面颊定会浮起五道鲜红指印。

未出阁的姑娘脸上留痕，将来议亲之时必遭嫌恶，轻则婚事搁浅，重则终身难觅良配。

可杜倩儿向来骄横惯了，哪里顾及这些？

或许她本就想毁去这张清丽面容，叫这低微丫头从此再无抬头之日。

然而——

那只手终究未能落下。

一道纤细却沉稳的手臂横空而出，精准扣住她腕骨，力道如铁箍，纹丝不动。

预料中的剧痛并未降临，裴姝泪眼朦胧睁开，只见那熟悉身影已挡在自己身前，哽咽唤道：

「阿姊！」

6

「杜小姐，小妹虽唐突，但今日终究是相府夫人设宴款待各位贵客的赏花雅集，纵有龃龉，也轮不到您越权处置宾客。」

我的声音清冽平稳，仿佛一泓深潭，不见半分涟漪。

杜倩儿眼波微沉，眉梢轻扬：「你这话，倒像是在拿规矩压我？」

「你又算什么人物？你父亲不过是个从七品的末流官员，你母亲更是出身市井商贾之家——即便他们二人亲至，怕也难登我杜家高门一步！」

周遭人声渐沸，惊扰了满园闲步赏景的宾客。

曲径回廊、朱栏画舫之间，数位男宾纷纷驻足侧目：

「咦？那边出了何事？莫非又为霍大公子起了口角？」

「这些深闺淑女，哪个见了霍家大少爷不是含情凝睇、眉目生春？不过那开口说话的，似乎是吏部尚书府上的杜姑娘——听说她性子刚烈，素来不好相与。」

「旁边那位我也略知一二，门第平平，应是裴府的千金。」

“裴”字甫一出口，霍煜脚步微顿。

他几乎是下意识地朝那方抬眸望去。

花影婆娑，疏密有致，映出一道清瘦却如青竹般傲然的身影；她立于风中，脊线绷直，似一杆不折的墨竹。

耳畔议论未歇，字字清晰入耳：

「霍大少，人家可是因你才卷入这难堪境地，您真不打算上前劝解一句？莫叫清白女子无辜受辱啊。」

这些话，我听得分明。

四下忽而寂然无声，连枝头雀鸣都悄然止息。

随即，传来霍煜毫无波澜的嗓音：

「男女授受不亲，男宾擅闯女宾席面，有违礼制。」

可上一世，分明是他快步趋前，将我护在身后，以肩为盾，替我承下所有冷语锋芒。

此时湖风徐来，掠过粼粼水波，拂动垂柳细枝，也吹散了我心底最后一缕犹疑与期许。

我心中终于澄明如洗——

霍煜，也重生了。

而这一世，他决意斩断前尘旧缘，另择新途。

7

我本该心如刀绞的，毕竟前世纵然只做过一日的夫妻，那点情分也足以酿成百日难消的眷恋与牵念。

可此时此刻，胸中却只翻涌着一种久违的轻松，仿佛卸下了压在心口多年、沉甸甸的千斤石锁。

幸好，他终究也尝到了悔意的苦味。

那便再好不过了。自此以后，你踏你的通天大道，我走我的幽径小路，恩情已尽，义理已绝，再不相扰，再无牵连。

春阳慵懒，斜斜地铺满庭院，青砖映金，粉墙染暖；枝头桃夭李秾，层层叠叠，灼灼盛放；风过处，落英轻旋，暗香浮动，沁入衣襟袖底，清冽而绵长。

宾客们或倚朱栏低语，或坐曲桥对酌，或立花影下闲谈，笑语如珠，杯盏交错，丝竹隐隐自水阁深处浮起，添几分雅致。

我悄然调匀呼吸，指尖缓缓掠过袖缘那朵银线勾勒的寒梅，针脚细密，冷香似凝——抬眸时，目光已稳稳落在杜倩儿脸上。

眼波沉静如古井无澜，声线平缓如溪流过石：

「杜小姐若执意如此认定，裴吟自是无力置喙。但家妹年岁尚浅，懵懂无辜，还望杜小姐网开一面，莫将怒意转嫁于她。」

杜倩儿何曾被人这般不咸不淡地拂了面子？更何况是在霍家大少爷眼皮底下，当众被驳得哑口无言。

她眉峰倏然一凛，眸底寒光乍现，脸色霎时沉如墨染乌云。

话音未落，她已扬起左手，五指绷直如刃，掌风裹挟着怒意，劈面朝我颊侧扇来——

那一击快如裂空惊电，寻常人怕是连抬眼都来不及，更遑论闪避。

然而对我而言，自幼扎马练气、筋骨淬炼如铁，这疾速一掌，在眼中竟如慢镜回放：腕势微拧，肩线微沉，气聚于掌沿，破风之声尚未来得及震耳。

霍煜瞳孔骤然一缩，右足本能向前半步，膝微屈，臂已微抬，似欲横身拦下。

可就在指尖将触未触之际，前世一幕猝然撞入脑海——风雪肆虐的破庙，漏风的草席，我蜷在角落呵手取暖，他背对着我，肩头单薄；还有某个霜夜，我捧着半碗冷粥递过去，他接时不慎碰翻，我低头去拾，却看见自己映在残冰上的脸，苍白、倦怠，眼神一点点熄灭。

他喉结重重一滑，牙关咬紧，下颌绷出一道凌厉弧线，终是硬生生顿住身形，袖角垂落，纹丝未动。

而我，脊梁如松，寸步未移。

双目直迎那即将覆下的手掌，眸中无波，亦无畏。

千钧悬于一线之时——

「杜小姐——」

一道温润含笑的嗓音翩然切入，如新茶初沸，清润无声，却瞬间化开了剑拔弩张的寒霜。

杜倩儿的手僵在离我面颊不足三寸之处，指尖微颤，神色一滞，随即缓缓收回。

众人闻声侧首，只见一位身着藕荷色云锦长裙的妇人款步而来，裙裾拂过青石阶，不沾微尘；身后两名侍女垂首随行，一名捧鎏金错银香炉，青烟袅袅，檀息清远；另一名执素绢团扇，扇面绘兰，素净生雅。

她眉宇舒展，笑意浅淡却自有温厚底蕴，声线柔而不弱，端而不厉：

「可是出了什么新鲜事？怎的大家都聚在这儿，倒把园中好景晾在一边，也不进去赏花品茗？」

正是此番赏花宴的东道主——当朝丞相夫人。

她甫一现身，满庭喧闹悄然退潮，连风也似放轻了脚步。

杜倩儿纵使骄纵惯了，也不敢在丞相夫人面前失仪半分。

毕竟杜家今日之门楣，全赖丞相府多年照拂提携。

杜尚书早年曾列丞相门墙，执弟子礼甚恭，每逢年节必亲赴相府叩拜，从未懈怠。

她若在此处动手伤人，不止坏了闺秀体统，更是当众砸了主人家的脸面——传出去，便是目无尊长、不知进退的大忌。

正当她指尖发白、搜肠刮肚寻托辞之际，我已微微启唇，笑意轻浅，语气自然如常：

「回夫人的话，确有些趣事。杜小姐与我旧日交好，多年未见，今日重逢，一时欢喜忘形，正玩笑打闹呢。」

寥寥数语，便将方才那场凌厉对峙，轻轻巧巧揉进闺阁私语的暖色里。

既替她兜住了颜面，又令她再难借题发作。

她只得恨恨一甩手腕，指甲刮过我袖面，发出极细微的“嘶啦”一声，像春蚕啃食桑叶。

我恍若未闻，神色未变分毫，反向前半步，裙裾微漾，敛衽垂首，姿态恭谨而从容：

「裴吟拜见夫人。」

丞相夫人静静凝视我片刻，目光沉静悠远，似在丈量一株新栽的玉兰，又似在辨认一段久远的旧痕。

最终，她唇边笑意微深，轻轻颔首，语气温和如初：

「原是如此。你是裴大人府上的姑娘吧？」

「果真是个懂事的好孩子。」

6

一场踏青赏花的雅集就这样在波澜微起后悄然收场。

暮色如薄纱般悄然铺展，天际晕染开一片温润的橘粉，晚风徐徐穿庭而过，携着海棠与晚樱将谢未谢的幽香，在青砖回廊间轻轻游荡。

小妹踏上马车时脚步微顿，指尖还无意识地攥着袖角，目光恍惚，仿佛仍被方才席间骤然翻涌的暗流裹挟着，未曾抽身。

归途行至垂花门畔，恰逢杜倩儿立于一株半凋的玉兰树下，低垂眼睫，指尖反复揉捻一方素绢绣帕，见霍煜走近，唇边浮起一抹怯生生的浅笑。

转瞬之间，她忽将那方帕子塞入他掌中，随即旋身疾步离去，裙裾翩然扬起，宛如受惊掠起的白蝶，掠过石阶与斜阳。

霍煜并未退避，亦未推拒，更未将那方帕子掷还于地。

他只是静默伫立原地，五指缓缓收拢，将那轻若无物的丝帕紧紧拢在掌心，仿佛攥住了一缕飘忽难握的旧梦。

「霍、霍家那位长房嫡子，怎会留意这般人物？」

小妹低声自语，声音里透着难以置信的微颤，心底那层对高门华族长久以来朦胧而温热的想象，正无声裂开细纹。

她心头仍萦绕着方才杜倩儿抬手欲掴她脸颊时那一瞬的凛冽寒意，余悸未消。

我凝望着那幕远去的背影，语气平缓如古井无波，不惊不扰：

「他人情愫所系，无论终成或散，皆是私心私意，与你我无关。阿姝，我们只须谨守本分，一步一印，走稳自己的路。」

小妹自幼习惯听我言语行事，此刻颔首甚重，眉梢眼角悄然褪去犹疑，浮起一缕沉静而笃定的光：

「我都听阿姊的。」

春风悄然拂过，撩起马车一侧竹帘，几缕柳绵乘风而入，轻盈飘落于青石铺就的归途上，沾衣不觉，却似无声落款。

就在此时，霍煜忽而转身。

视线越过攒动的人影与浮动的夕照，直直落在我面上。

奇异的是，他神色蓦然一僵，竟如少年时偷藏诗稿被撞破般猝不及防，慌忙将那只攥着帕子的手背至身后，指节微微泛白。

他启唇欲言，喉结微动，似要剖白什么：

「阿吟，我并非……」

可又何须解释呢？

毕竟你我之间，早已山河两隔，音书断绝，连回望都成了越界之举。

我不待他言尽，只清声开口，语调不高，却如尺量寸断，不容商榷：

「回府。」

话音落处，车帘应声垂落，柔顺而决然，将门外的霞光、人影、风声，尽数隔于咫尺之外。

马蹄轻叩石板，车轮辘辘碾过岁月般的长街，渐行渐杳。

原地独留霍煜一人，身形凝如石雕，目光追随着那辆远去的朱漆马车，眸底浮起一层薄雾似的茫然，与猝不及防的怔忡，久久未散。

7

春意渐浓，时光悄然滑入暮春三月，霍煜即将启程奔赴西北边关，执戈赴战。

上一世，我们心意相通，情深似海，为求白首不离、相守一生，甘愿抛却显赫门第与滔天权势，隐去真名，匿于市井，只做一对寻常夫妇，粗布裹身，淡饭果腹，却日日暖意融融，夜夜安宁如水。

正因如此，那场关乎国运的边关鏖战，便由霍家二公子代兄出征，披甲横刀，血染黄沙。

后来，他每每回望，总觉怅然若失——悔的是，不该任命运之河改道奔流；更悔的是，未能亲历那段金戈铁马、星火照夜的峥嵘岁月。

是以，这一世他决意扭转乾坤，主动请命，坚辞安逸，执意披坚执锐、策马出塞；而将本该担纲主将的霍家次子，委以副帅之职，居于麾下。

出征当日，天光微明，朔风拂面，旌旗在晨风中翻卷如浪，玄甲铁骑列阵如山，肃杀之气弥漫长街。大军自朱雀门浩荡而出，千蹄踏地，震得青石路微微颤动，卷起漫天尘雾，惊起道旁垂柳枝头栖息的数只乌鸦，扑棱棱飞向灰白的天际。

金陵城中最负盛名的醉仙楼，临街二楼的紫檀雕花窗后，垂落几幅素纱帘。十余位簪花戴玉的闺秀倚栏远眺，手中团扇轻摇，扇底暗香浮动，目光却齐齐追随着那一袭银鳞软甲、身姿如松的身影，眸中涟漪微漾，是倾慕，是牵念，亦是无声的挽留。

有人压低嗓音，指尖轻点窗棂：“你们瞧见没？霍家长公子一路行来，三次勒缰回首，目光掠过街市人群，似在寻什么人……莫非真在等人？”

“难说呢，兴许早有心上人，只是未曾宣之于口罢了。”

这些细碎私语，被小妹一字不漏听进耳中，回府后便兴致勃勃讲与我听。

她坐在西厢廊下青砖阶上，膝上搁着一只掐丝珐琅小碟，正慢条斯理剥着蜜渍梅子，果肉莹润，糖汁微亮，笑吟吟道：“阿姊自打赏花宴归来，便再未踏出府门一步，整日或穿针引线绣并蒂莲，或捧一卷《陶庵梦忆》静坐檐下，清幽得连檐角铜铃都少了几分声响，可别把人闷坏了。”

阿娘坐在梨花影里，手中正捻着一盏新焙的雨前龙井，闻言轻轻吁出一口气，目光投向窗外——风过处，雪白梨瓣纷纷扬扬，如碎玉纷坠，飘落于青瓦、石阶与她素色裙裾之上，她声音温缓，却似含着一丝不易察觉的喟叹：

“也不知是哪家的女儿，竟有这般福分，能入霍家大少的眼。”

她语中确有几分歆羡，却万万不曾料到，那被满城暗议、被坊间揣度的女子，竟就端坐于她眼前，是她亲生的女儿之一。

在她心中，两家门第悬若云泥，若真有此缘，非但难成佳话，反恐招致倾覆之祸。

毕竟，霍氏乃百年簪缨世家，门庭如岳，怎会容长子迎娶一位六品小吏之女为正室嫡妻？

我静坐于窗畔绣架旁，指尖缓缓摩挲书页边缘，纸页微糙，墨痕沉静，始终未发一言。

恰在此时，院外青石甬道上传来一阵轻悄而急促的脚步声，丫鬟掀开湘妃竹帘，垂首禀道：

「丞相夫人来了。」

8

高官显贵的夫人亲自踏进我家这方清寒小院，步履轻缓却气度凛然，裙裾拂过青砖地面，带起一丝若有似无的沉香余韵。

她此行所为何来？竟是为一桩婚事登门说合。

这消息初听之下，恍如惊雷劈入耳中，令人愕然失语。

可若那被议亲的男子，是个常年药不离身、新丧发妻不久的孤影之人呢？

“那孩子是我夫君门下最钟爱的弟子，只可惜自幼便体弱多病，早年曾许配过一位闺秀，连合卺之礼都未及行，人便已撒手尘寰。”

丞相夫人端坐于紫檀木圈椅之中，语调温婉如春水，字句却似细针密织，无声刺入听者心间。

她略作停顿，指尖轻轻抚过袖口金线绣就的云纹，又徐徐道：

“如今家中几位长辈日夜忧思，唯恐他独居无人照拂，身子愈发孱弱下去。我反复思量，便想到了裴小姐。”

话音未落，她眸光微转，如月华轻洒，缓缓落在我面上，眼底似有微澜暗涌：

“前些日子的春日赏花宴上，我见裴小姐立如修竹，行止从容，言谈间自有风骨，心中着实欢喜。”

可真相远比她口中所述更令人齿冷——那男子何止是新娘未入门便亡故？

迎亲队伍尚在朱雀大街行至半途，花轿忽停，新娘竟在帘内猝然断息，连盖头都未曾掀开。此事早已如野火燎原，在金陵城各处茶楼酒肆、深巷高墙间传得沸反盈天。

市井流言如蛛网密布，皆道此人不仅形销骨立、久病缠身，更命格阴晦，克妻之相昭然若揭。

此次重提婚约，哪里是寻良配、续家声？分明是病势垂危，欲借婚嫁之吉冲散一身沉疴罢了。

我娘岂会听不出弦外之音？胸中怒意翻腾如潮，可面对这执掌朝堂半壁权柄的贵妇，终究不敢稍露锋芒，只得强压心绪，挤出一抹牵强笑意：

“承蒙夫人厚爱，只是小女年岁尚浅，我实在难舍她早早离膝，还想留她在身边再教养一两年。”

“这话从何说起？”我爹当即沉声截断，眉宇间尽是按捺不住的灼热期盼，

“丞相夫人亲临寒舍，屈尊俯就，只为替子提亲，这是何等荣光？

哪有推辞之理？实乃裴氏祖坟冒青烟，才修来这般天赐良缘！”

他双目炯然生光，仿佛已望见自己补入尚书省、位列九卿的锦绣前程。

这些年他在朝中踽踽独行，官阶如冻土难裂，寸步难进；如今贵人垂青，机缘撞上门来，怎肯松手？

我娘听得心头一紧，面色霎时褪尽血色，仍想低声劝阻：

“老爷……您再细细斟酌一番……”

话音未落，丞相夫人已悄然抬手，腕间羊脂白玉镯滑至小臂，动作轻缓却不容置疑。

她唇角噙着一丝淡笑，未发一言，只以目光淡淡掠过我娘面庞，如风过湖面，不留波痕。

随后，她慢条斯理执起青瓷茶盏，盏沿描金，釉色温润，轻啜一口，热茶氤氲升腾，白雾袅袅浮起，在雕花窗棂透入的斜阳里缓缓游移，织成一片朦胧薄纱。

良久，她才再度开口，声音如古琴拨出的余韵，悠长而笃定：

“二位何必争执不休？婚姻乃终身大事，终究须看当事人的本心意愿。

不如请裴小姐亲自答一句——她愿，抑或不愿？”

此言一出，满厅寂然，连檐角铜铃随风轻颤的余音也似被吸尽。

所有视线如聚光之束，齐刷刷落在我身上。

窗外风过回廊，卷起湘妃竹帘一角，檐角铜铃叮咚一声，清越入耳，仿佛天地亦屏息，静候我启唇。

而我只凝望着她，不慌不忙，问出第一句：

“那男子家中可有产业？”

“良田千顷，商铺遍布六省，金银堆积如山，足够裴小姐十世享用不尽。”

“可握权柄否？”

“朝中有靠山，地方有门生，金陵城内，无人敢不敬三分。”

她似乎还等着我问及那男子的相貌、品性、健康与否。

可我不再问了。

只轻轻启唇，声音平静如深潭映月：

“那我愿意嫁。”

9

这一次，丞相夫人正倚在紫檀雕花美人榻上，指尖轻摇一柄湘绣缠枝莲团扇，忽闻我应下婚事，指尖微滞，扇面停在半空，连檐角铜铃被风拂过的一声轻响都似被这刹那的静默吞没。

她本料定，我至少会垂眸思忖良久，指尖无意识捻皱袖口的云纹锦边。

毕竟这桩亲事，牵涉的是余生所有晨昏起居、荣辱沉浮；而那位未婚夫君，又素有“病骨支离、命格孤煞”之名，前三位正室皆未及立春便相继离世。

可我端坐如松，神色淡然如古井无波，眼睫低垂时投下的影子，也未曾颤动分毫。

上一世，我日日守在母亲身侧，看她对父亲含笑奉茶、亲手熨平他朝服上的褶皱，却在夜深人静时，独自对着铜镜卸下胭脂，指尖抚过眼角细纹，像擦拭一件蒙尘的旧瓷——那般相敬如宾的体面之下，是两颗各自冰封的心，在金玉其外的宅院里，做一对形影相吊的活傀儡。

那样的光阴，我决计不再重蹈。

这一世，我早与霍煜暗中定约：借一场烈火焚尽旧籍的假死之局，悄然隐入市井烟火，换作布衣荆钗，只求灶台炊烟暖，柴门犬吠闲。

然而，山野清风并未吹散人间重负。

灶膛里噼啪作响的柴火，渐渐烧尽了初时并肩数星的温柔；青石巷口妇人压低的议论，竟比春雨更密、比秋霜更凉，终将我们隔成同一屋檐下，却再不共用一双碗筷的陌路之人。

至此我才彻悟——

所谓情意，不过是水面浮萍，风来即散，水涸即枯；所谓眷恋，亦如朝露映日，未及捧起，早已蒸腾无形。

唯有一匣沉实银锭的微凉触感，一纸加盖朱印的敕令所赋予的底气，才是能攥进掌心、硌得生疼的真实。

莫说他体弱如秋叶、命硬似寒铁；纵使灵堂白烛已燃至尽头，棺木尚存余温，只要那顶凤冠能稳稳落于我鬓边，那道圣旨能牢牢护住我身后方寸之地，我仍愿素手绾发，披上大红嫁衣，步履从容，踏进那扇朱漆大门。

我只抬眸，声音清而稳，问出最后一句：「婚期定在何时？」

丞相夫人闻言，喜色如春水漫过砚池，眼角细密的纹路尽数舒展，仿佛被暖阳晒软的藤蔓，她忙不迭倾身向前，珠串轻撞，叮咚如磬：

「八月初八，天赐良辰，极好的日子！」

10

那日，天色清朗如洗，湛蓝高远，几缕流云被晚照染成金红锦缎，仿佛整片苍穹都为这盛事屏息凝神。

这不仅是一场精心推演、择吉而定的婚典良辰。

更是霍煜踏破边关风雪、率军直捣敌营后凯旋归来的荣耀时刻。

他果然未负朝野厚望，以雷霆之势击溃顽敌，铁骑所至，旌旗蔽日，捷报传回京师之日，圣上龙颜大悦，当殿赐封其为“常胜大将军”，金印加身，恩荣冠绝朝班，声势如日中天。

入城之际，朱雀长街两侧早已人潮涌动，摩肩接踵，彩幡如浪翻卷，丝竹鼓乐震彻云霄，百姓扶老携幼立于道旁，欢呼之声一浪高过一浪，久久不绝。

他端坐于高头大马之上，目光漫不经心扫过喧腾人海，忽见前方一支披红挂彩的迎亲仪仗徐徐而来，铜锣铿锵，唢呐嘹亮，喜乐盈耳，满目皆是灼灼红光。

心尖蓦地一颤，似有微澜悄然漾开。

毕竟上一世，他与裴吟是以假死为计，悄然遁出京城，囊中仅余碎银数枚，连雇一辆骡车都捉襟见肘。

彼时他们的婚仪，不过是在城郊一间漏风漏雨的土屋中，草草悬起几尺褪色红绫，烛火昏弱，在穿堂风里明明灭灭，几近熄灭。

她甚至没有一件合身的嫁衣，只将一朵鲜润如血的绢制红花，轻轻插进他束发的玉簪旁，笑意温软，如初春溪水拂过青石。

他当时喉头哽咽，攥紧她微凉的手，声音低得几不可闻：“再等等，阿吟……再等等。待我功成名就，必为你铺十里红毯，备百抬妆奁，受万民贺礼，风风光光迎你进门。”

可那句誓言，终究被乱世烽烟吹散，杳然无踪。

后来他才肯承认，自己曾反复咀嚼悔意，如饮苦酒。

从锦袍玉带、仆从如云的侯门贵胄，骤然沦为粗粝饭食、孤灯寒衾的逃亡客，日复一日的窘迫与冷寂，像细沙般无声灌入心口，时时提醒他当日抉择之错。

直到某个朔风凛冽的寒夜，他听闻二弟再度擢升，已掌六部要务，独坐灯下，一杯复一杯，直至酩酊不知今夕何夕。

酒气灼喉，他伏案喃喃：“若能重来……若真能重来一次，我定不走这条路。”

竟真有天意垂怜——他一睁眼，竟回到一切尚未启程的起点。

再遇裴吟那一瞬，他本能侧身避让，袖角微扬，步履顿止。

本该如此。

自此形同陌路，各自安生，再不牵扯半分因果。

可为何，当他在春宴席间接过杜倩儿含笑递来的鸳鸯绣帕时，眼角余光不经意掠过廊柱阴影里的裴吟，胸腔竟骤然一缩，呼吸滞涩，连指尖都微微发僵？

霍煜始终难解此惑。

直至这些时日在北境鏖战，黄沙裹着朔风扑打面颊，帐外狼烟未散，帐内孤灯摇曳，他常于残更将尽时怔然出神，眉宇间郁结难舒。

随行副将察其异状，斟酌良久，终在巡营途中低声探问。

他略作迟疑，终将心头郁结和盘托出。

副将听完，朗声一笑，语调轻松如拂柳风：

“此事何须踌躇？纳她为妾便是。将军另聘名门闺秀为正室，既稳家声，又全情义，岂非两全其美？”

“可她……怎堪为妾？”

霍煜脱口而出，眉峰骤蹙，眼中满是难以置信。

“有何不可？”副将不以为意，“不过一介六品小吏之女，能入将军府中侍奉左右，已是祖坟冒青烟，三生修来的福分，难道还指望她挑三拣四？”

“将军年少英锐，前程似锦，她若真心倾慕，自当识大体、明进退，甘愿退居侧位，成全将军锦绣前程。”

霍煜一时哑然，静默良久。

刹那之间，心头阴霾如冰消雪融，豁然开朗。

是啊。

他终究割舍不下裴吟。

上一世他们仓皇远遁，根源正在于家中长辈断然否决她为正妻的可能。

而今他既不愿放手，又何必拘泥于那虚衔名分？

让她为妾，又有何妨？

不过是一纸诰命、几声称谓罢了。

他必予她最妥帖的庇护，最珍重的疼惜，最绵长的眷顾。

裴吟那样深爱着他，又怎会执拗于一个空泛头衔？

想通此节，霍煜返京途中步履轻健，眉宇舒展，眸中澄澈如新磨古镜，再无半分滞碍。

恰逢街头迎亲队伍迤逦而过，朱漆花轿轻晃，爆竹炸裂如雷，红绸翻飞似火，他心情畅然，随口问道：

“今日是谁家办喜事？”

旁人笑着答道：

“是裴家。”

“可是裴家二小姐出嫁？怎么不见大姐裴吟前来相送？”

“你还不知道？新娘就是裴吟。”