乾隆年奇事：货郎雨夜投宿荒宅，见妇人裙底无泥，撒铜钱捡回一命

清朝乾隆二十三年，顺天府密云县外有个年轻货郎，姓王名二顺，年方二十四。他爹娘早逝，只留下一副漆皮磨得发亮的货郎挑子，里头装着针头线脑、胭脂水粉，还有从京城捎来的琉璃珠、小银钗，走村串户讨生活。王二顺嘴甜腿快，又肯给大娘婶子们多饶半根红头绳，十里八乡的女眷都爱买他的东西，日子虽不富裕，倒也安稳。

这年秋末，王二顺去三十里外的石匣镇收账，原想赶在日落前回村，没料想午后忽然变天，乌云压得低低的，不等他收拾完挑子，瓢泼大雨就砸了下来。山路本就崎岖，一沾雨水更成了烂泥塘，他深一脚浅一脚走了近一个时辰，天色彻底黑透，前后望不见半个人影，只有风裹着雨丝往衣领里灌，冷得他牙关打颤。

“总不能在山里冻一夜。”王二顺咬着牙，把挑子往肩上紧了紧，正想找棵大树避雨，忽然瞥见西南方向的山坳里，亮着一点昏黄的光——像是人家屋里的油灯。他心头一喜，顾不上脚底的泥，跌跌撞撞朝着那点光奔去。

越走越近，那光的源头渐渐清晰：是一座孤零零的宅院，土墙斑驳，黑瓦上长着半尺高的瓦松，两扇朽坏的木门虚掩着，门楣上的木牌早已褪色，看不清原本的字。院里静悄悄的，只有雨水打在院角柴火垛上的“沙沙”声，那点灯光就从正屋的窗棂里透出来，忽明忽暗。

王二顺抹了把脸上的雨水，定了定神，上前轻轻叩了叩木门：“请问主人家在吗？小人是走村的货郎，遇着大雨，想借个地方避避，讨碗热水喝，绝不多叨扰。”

门里静了片刻，才传来细碎的脚步声，接着“吱呀”一声，门开了条缝。一个妇人探出头来，约莫三十岁年纪，梳着简单的圆髻，插着根铜簪，穿一身洗得发白的蓝布裙，脸色白得像纸，却生着一双细长的眉眼，只是眼神里没什么活气。她上下打量了王二顺半晌，声音细得像蚊子叫：“你……真是货郎？”

“是是是！”王二顺连忙把挑子往前递了递，“您看，这里头都是给女眷们带的小玩意儿，绝不是歹人。”

妇人又犹豫了会儿，回头往院里望了一眼，才缓缓把门拉开：“进来吧，雨这么大，山路难走。”

王二顺连声道谢，挑着担子进了院。院子不大，却收拾得整齐，只是墙角的柴火垛被雨水淋得湿透，散着股潮味。正屋的门没关，妇人引着他进去，屋里陈设简单：一张缺了角的八仙桌，四条长凳，靠墙放着个掉漆的木柜，柜上摆着个缺口的瓷瓶，壁上贴着张褪色的“和合二仙”年画，唯一的光亮来自桌角的一盏油灯，灯芯跳着微弱的火苗。

“你坐吧，我去给你倒热水。”妇人说着，转身往灶间走。王二顺放下挑子，坐在长凳上搓着手，刚想暖和些，目光无意间扫过妇人的裙摆——这一看，他心里“咯噔”一下，浑身的热气瞬间散了大半。

方才他从泥里蹚进来，裤脚、布鞋全裹着烂泥，连挑子的木杆上都沾了不少；可这妇人从院里走到屋里，裙摆下摆干干净净，连一点泥星子都没有，布鞋的鞋底更是白得发亮，仿佛根本没踩过院外的烂泥地。

“莫不是我看错了？”王二顺揉了揉眼，再定睛去看，妇人已经端着个粗瓷碗出来了，碗里的热水冒着白气。她把碗递过来时，王二顺又闻到她身上一股怪味——不是乡下妇人常有的皂角味，而是像潮湿的腐叶混着土腥气，冷不丁吸一口，让人心里发寒。

“多谢大嫂。”王二顺接过碗，指尖碰到妇人的手，只觉得冰得像块铁，他强压着异样，假装随意地问：“大嫂，就您一个人在家？大哥没回来？”

妇人端碗的手顿了顿，眼神暗了下去，垂下眼睫道：“他……去邻县贩布，半年前走的，至今没回来。”说罢，她又补充了一句，声音更低：“这山里不太平，去年还有个樵夫，走夜路时被狼叼走了……”

王二顺心里的疑云更重了：荒山野岭的独门独户，男人半年不归，妇人又透着这么多古怪，可他又没法直接走——外面雨还没停，黑夜里进山，要么摔进山沟，要么真遇上野兽。

正琢磨着，妇人忽然盯着他的挑子问：“你这挑子里，都有什么？”

“都是些女眷用的小玩意儿。”王二顺定了定神，掀开挑子的布帘，拿出一盒胭脂、几匹花布，还有些小巧的银簪子，“您要是喜欢，我算您便宜些。”

妇人拿起那盒胭脂，凑到油灯下细看，指尖纤细却毫无血色，她喃喃道：“好久没见过这么鲜亮的颜色了……”说着，眼圈竟红了，“以前我也爱搽这个，只是后来……”

“后来怎么了？”王二顺顺口问了一句。

妇人猛地回过神，把胭脂放回挑子里，语气忽然冷了：“没什么。我一个守活寡的，搽给谁看？”

“守活寡”三个字一出口，王二顺头皮发麻——方才她说丈夫“没回来”，这会儿又说“守活寡”，前后矛盾，绝不对劲！他再也坐不住，端起碗一口灌完热水，起身道：“大嫂，多谢您的热水，雨好像小了些，我该走了，免得家里人惦记。”

“走？”妇人抬起头，眼神忽然变得幽深，嘴角勾起一抹古怪的笑，“这山里方圆十五里，就我这一户人家。你现在走，要么摔进山沟，要么喂了狼——不如在我这偏房将就一晚，明天再走。”

王二顺刚想拒绝，里屋忽然传来一阵微弱的咳嗽声，像是个四五岁的孩子，咳得有气无力，听着就让人心疼。

妇人脸色微变，起身道：“是我宝儿，他身子弱，受了寒。你稍等，我去看看。”说着，她掀开门帘进了里屋。

王二顺独自坐在外间，心里七上八下。那孩子的咳嗽声断断续续，每一声都透着“虚”，不像是普通的风寒。他越想越怕，起身想偷偷溜出去，目光却扫到了八仙桌的桌腿——桌腿内侧，沾着一点暗红的痕迹，干得发黑，像是……干涸的血迹！

这下，王二顺再也不敢等了，他轻手轻脚地拎起挑子，刚摸到门闩，身后就传来妇人的声音，比之前尖利了许多：“你要去哪？”

王二顺浑身一僵，慢慢转过身。妇人不知何时已经从里屋出来了，怀里抱着个孩子，孩子裹在厚厚的棉被里，只露出一张小脸——那脸白得像纸，嘴唇毫无血色，双眼紧闭，连呼吸都几乎看不见。更让王二顺魂飞魄散的是，孩子的脖颈上，赫然有一圈深紫色的勒痕，像是被什么东西勒过！

“你……你怀里的是？”王二顺的声音发颤。

妇人低头看了看怀里的孩子，眼神变得温柔又诡异：“是我的宝儿，他病了，要喝药。”说着，她抬起头，死死盯着王二顺，“你不是货郎吗？你的挑子里，有没有能治我宝儿病的药？”

“我……我只卖小玩意儿，没有药！”王二顺连连后退，手已经摸到了怀里的钱袋——那是他今天收的铜钱，用红绳串着。他忽然想起去年冬天，在京城的杂货铺避雪时，老掌柜跟他说过：“走夜路要是遇着不干净的东西，就撒铜钱——铜钱经万人手，沾足了阳气，能驱邪挡煞。”

“没有药？”妇人的声音突然变得尖利，像是指甲刮过木板，“那你留着还有什么用？我的宝儿要治病，要有人陪他……”她说着，一步步朝王二顺逼近，身上的腐叶味越来越浓，屋里的油灯忽明忽暗，墙上的“和合二仙”年画，竟像是变成了两张惨白的脸。

王二顺再也顾不得别的，猛地掏出怀里的铜钱，一把撒了出去！

“叮叮当当！”铜钱落在泥地上，发出清脆的响声，像是一道惊雷。妇人见状，发出一声凄厉的尖叫，像是被火烫到一样，抱着孩子猛地后退，脸上的皮肉竟开始微微扭曲，原本细弱的手指，指甲瞬间变长，泛着青黑色。

“你敢用阳气伤我！”妇人的声音里满是怨毒，可脚步却不敢再往前——那些铜钱在地上滚了几圈，竟隐隐透着一点微光，把她逼得退到了墙角。

王二顺趁机拉开门闩，一头扎进雨幕里，连挑子都扔了，只顾着往山路深处跑。身后传来妇人的哭嚎声，混着孩子的咳嗽声，在雨夜里格外瘆人：“我的宝儿……你别走……陪我们母子吧……”

那声音像附骨之疽，追着他跑了二三里地，直到他看到前方隐约的灯火——是个小村落！他拼尽最后一丝力气，跌跌撞撞跑到村口第一家，用力拍打着木门：“开门！救命！有……有鬼怪！”

门很快开了，一个披着棉袄的老汉举着油灯探出头，看到浑身是泥、脸色惨白的王二顺，吓了一跳：“后生，你这是咋了？”

“老伯，快……快让我进去！山坳里的宅院，有个妇人……抱着死孩子……”王二顺话都说不完整，被老汉拉进屋里后，喝了两碗热姜汤，缓了半个时辰，才断断续续把事情的经过说了一遍。

老汉听完，脸色变得煞白，拍着大腿道：“后生，你命大啊！你说的那宅院，根本不是人住的——是柳氏母子的坟茔地！”

王二顺愣住了：“坟茔地？可我明明看到了宅院……”

“那是鬼遮眼！”老汉的老伴端着碗热粥过来，插话道，“那张氏是三年前嫁过来的，男人刚娶她没半年，就病死了。她一个人带着孩子过，去年冬天孩子得了急病，没钱买药，她抱着孩子想去镇上找郎中，结果走夜路摔进了山沟，母子俩都没活成。村里人可怜她，就把她们埋在了山坳里，立了块木牌。”

“可她怎么会……”王二顺还是不敢信。

“怨气重啊！”老汉叹气道，“她总以为孩子还活着，还想着给孩子治病。前两年有个晚归的樵夫，也撞见过她，被吓得疯疯癫癫，脖子上还留着一圈手印子，到现在还躺在床上。你撒铜钱那招，真是救了你一命——铜钱沾了万人阳气，最能克她这种怨鬼！”

第二天一早，雨停了。王二顺带着村里几个胆大的后生，拿着锄头、镰刀，去了昨天的山坳。哪里有什么宅院？只有一座荒草丛生的孤坟，坟前立着块朽坏的木牌，上面用墨写着“柳氏母子之墓”，字迹早已模糊。坟堆旁边，散落着一地铜钱，他昨天扔下的货郎挑子就倒在坟边，里面的胭脂、银簪撒了一地，被雨水泡得不成样子。

王二顺看着那座孤坟，心里又怕又叹，对着坟头作了三个揖，捡起铜钱，又让后生们帮忙把挑子埋了——那挑子沾了阴气，他再也不敢用了。

后来，王二顺凑了些钱，请了个道士去山坳里做了场法事，超度柳氏母子。自那以后，他再也不敢走夜路，就算白天路过那片山坳，也会绕着走。只是每逢阴雨天的夜里，他偶尔还会梦见那个脸色惨白的妇人，抱着孩子站在雨里，哭着问他：“我的宝儿，真的没救了吗？”