柳玉真忙放下手里的马齿菜，在围裙上擦了擦手，笑着招呼:″青…

她心里有些诧异，魏青花来找她不算稀罕，张菊秀跟着一起来，倒是不多见。

魏青花手里拎着个小布袋，一进来就嚷：“玉真，这天真是要把人蒸熟了！我给你带了点我娘家给的绿豆，熬汤喝最败火。”她把布袋放在小桌上，又指了指张菊秀，“菊秀非拉着我一起来，说要跟你学学怎么蒸马齿菜馍，她弄的总是一股子苦味。”

张菊秀抿嘴一笑，声音清脆：“可不是嘛玉真姐，我弄的马齿菜，孩子们都不肯吃。青花姐说你做的特别香，我就厚着脸皮来了，你可别嫌我烦。”

“瞧你说的，快坐下，我给你们倒水。”柳玉真心里受用，进屋倒了三碗凉白开，又抓了把炒南瓜子放在小盘里。

三人坐在院里的树荫下，柳玉真继续择菜。张菊秀果然仔细看着，问东问西：“玉真姐，这菜是不是得用热水焯一下？我用凉水洗了直接拌，是不是不对？”

“得焯，”柳玉真耐心解释，“焯水能去掉些酸涩气。焯完还得挤干水，不然蒸出来水塌塌的，也不好吃。”

魏青花插话道：“销魂谷那事，你也听说了吧？”她脸上的笑意淡了些，“唉，现在想起来还心慌。高老幺家那媳妇，这两天跟丢了魂似的，见人就拉着说‘我娃没了’，看着真让人难受。”

张菊秀也敛了笑容，低声道：“可不是嘛。昨天我去河渠边上洗衣裳，看见高老幺一个人蹲在离销魂谷不远的地头抽烟，背影瞧着……唉，才几天功夫，人看着就垮了半截。”

柳玉真择菜的手慢了下来，轻声问：“孩子……埋在那儿了？”

“埋了，”魏青花点头，“就埋在销魂谷上头那块荒地边上，没起坟头，用几块石头压了压。高老幺怕他媳妇看见受不了。可这能瞒多久？一个活蹦乱跳的孩子，说没就没了。”

张菊秀叹口气：“要我说，也是那叫小栓的孩子不懂事。要是当时喊人，说不定……”她没再说下去。

“十来岁的孩子，吓都吓傻了，哪想得到那么多。”柳玉真把择好的菜放进盆里，“说到底，还是大人没看管好。天再热，也不能由着孩子去水深的地方耍。”

“理是这么个理，可这话现在谁敢跟高家人说？”魏青花摇摇头，“对了，这两天去销魂谷洗澡的人明显少了，尤其是傍晚那会儿，以前热热闹闹的，现在冷清得很。”

张菊秀撇嘴：“过段日子就好了，人都是善忘的。等天气再热点，水里一泡，什么忌讳都忘了。”她话锋一转，看向柳玉真，“玉真姐，你现在身子重，更得小心。我看大志哥对你真是没得说，那么热的天，还天天给你按按揉揉的。”

柳玉真脸上微微一热，笑道：“他也就是瞎按。”

“瞎按能让你这么舒坦？”魏青花打趣道，“我可看见了，有好几次你从地里回来，走路都不大利索，让大志扶进屋，过一会儿出来，脸上就松快了。这手艺，比花钱找人推拿还强呢。”

张菊秀眼睛亮了亮，半开玩笑地说：“玉真姐，哪天我要是腰酸背疼了，能不能借大志哥使使？我给钱也行！”

柳玉真还没说话，魏青花先拍了张菊秀一下：“净胡说！人家男人的手艺是伺候自己媳妇的，你凑什么热闹？让你家东山给你按去！”

张菊秀咯咯笑起来：“他？他那一身懒筋，让他给我捶捶背，比让他挑担子还难！”

三人说笑一阵，气氛轻松了些。柳玉真心里却还惦记着那淹死的孩子，还有高老幺蹲在地头的背影。她想，这世上的苦，真是各式各样，但落在爹娘身上的，大约没有比白发人送黑发人更痛的了。

送走魏青花和张菊秀，柳玉真把择好的马齿菜焯水、挤干，拌上玉米面和白面，又切了点葱花撒进去。等锅里水开上笼蒸的时候，她坐在灶膛前的小凳上，看着橘红色的火苗舔着锅底，思绪飘得有些远。

顾大志从外面回来时，满头满脸的汗，背心都湿透了，紧紧贴在身上。他先去压水井边冲了头脸，才走进灶房。

“真香，”他抽抽鼻子，“马齿菜馍？”

“嗯，一会儿就好。”柳玉真站起身，掀开锅盖看了看热气，“你去冲个凉吧，这一身汗。”

顾大志却凑过来，从背后轻轻环住她微微隆起的肚子，下巴搁在她肩头，闷声道：“不着急。让我抱一会儿。”

他的胸膛滚烫，汗水的气息混合着泥土和青草的味道，并不难闻。柳玉真由他抱着，手覆盖在他粗糙的手背上。

“今天去哪了？”她问。

“去南坡地里转了转，玉米该锄二遍了。”顾大志的声音有些疲惫，“回来路上碰见老三了，正一个人吭哧吭哧拉土呢，脸晒得跟个黑炭头似的。”

柳玉真转过身：“一个人？没找帮手？”

“春强嫌热不干，春芬又不让老三找我和老四，”顾大志摇摇头，“我看他那样子，真够受的。一车土装装卸卸，全靠一个人，这大热天的。”

柳玉真想起黄春芬那张精明的脸，心里有些不是滋味：“老三也是太老实。”

“不是老实，是拗不过。”顾大志松开她，去舀水喝，“他那性子，再加上春芬那脾气……算了，别人的家务事，咱也管不了。”

马齿菜馍蒸好了，柳玉真捡了几个出来晾着，又捣了点蒜泥，滴上香油。简单的晚饭，顾大志却吃得很香，一口气吃了三个大馍。

吃过饭，天还没完全黑透，西边天空燃着最后的橘红。顾大志照例打了井水，把院子泼湿降温，然后搬了竹床放在院里。

“玉真，来躺会儿，凉快凉快。”他招呼道。

柳玉真走过去躺下，竹床还残留着白日的余温，但泼过水的地面升腾起湿润的凉气，比闷热的屋里舒服多了。

顾大志坐在床边的小凳上，很自然地开始给她揉捏小腿。怀孕后，柳玉真的小腿容易浮肿，顾大志每晚都会给她按一按。

他的手法确实越来越好，力道恰到好处，捏得柳玉真舒服得直想叹气。她仰面看着逐渐暗下来的天空，几颗早熟的星星已经亮了起来。

“大志，”她忽然开口，“你说，等咱们的孩子长大了，会不会也像高老幺家那孩子一样，爱偷偷跑去玩水？”

顾大志的手顿了顿，随即更认真地捏起来：“不会。我会教会他凫水，但也会告诉他，玩水必须有大人在边上。他要是不听话，”他声音沉了沉，“我就揍他屁股。”

柳玉真笑了：“你就会吓唬人。”

“不是吓唬，”顾大志认真地说，“玉真，咱们的孩子，我一定要看好了。不能让他出一点差错。”

他的声音里有种柳玉真从未听过的郑重。她侧过头，在渐浓的暮色里看着丈夫模糊的轮廓。这个不善言辞的男人，正在用最笨拙也最实在的方式，表达着他的期待和决心。

远处传来几声狗吠，谁家孩子在哭闹，母亲温声哄着的声音隐约可闻。更远的地方，新河渠的水还在无声流淌，绕过村庄，流向不知名的远方。

柳玉真把手轻轻放在小腹上。那里，一个新的生命正在安静生长。她忽然觉得，这个闷热的、夹杂着悲伤消息的夏夜，也因此有了沉甸甸的分量和温度。

顾大志按摩的手慢慢停了下来，他俯身，在柳玉真额头上轻轻吻了一下。

“睡吧，”他说，“我在这儿呢。”

柳玉真闭上眼睛，在竹床轻微的吱呀声里，在丈夫沉稳的呼吸声旁，她感到一种前所未有的踏实。

夜色完全笼罩了小院，繁星满天。明天，依然会是炎热的一天。地里的活要干，日子要过，悲伤会慢慢沉淀，新的希望也在悄悄孕育。

这大概就是生活最本来的样子。